身重又回了马车上。

“不曾想到，他们会与木比塔有牵连。”入内低声，语声即凛。

端木若华知他所言便是此回赫连绮之派来伏击自己一行的那位羌骑将领。

云萧跪坐在旁，伸手轻托女子的腰，同时揽住女子一侧肩头，将她扶躺入兽皮毯中。“师父隐瞒医者身份，也是因九州旭提及木比塔此人？”

毯中女子颔首：“既相识，难免有私，不得不防。”

云萧点了点头，便又伸手摸了一把自己脸上的凹凸不平：“萧儿脸上这些红疹疙瘩，都是师父所为？”

端木再度颔首：“嗯……些许不能外敷之药涂于面上，便会如此，数日可消。”

俯身靠近女子，云萧牵起她一只手碰了碰自己脸上的红疹：“若然消不了，弟子便就毁容了……如此师父可会负责？”

端木便就静声，几分木讷地眨了眨空茫的双目。

鼻尖相抵，两唇相距不过毫厘，少年低沉悦耳之声复又问：“师父？可会负责？”

气息相缠，氤氲浮沉。

少年心口一下又一下地跳动起来。

端木若华声息渐窒，满面茫然僵硬。

少年的唇终究是落在了她的唇上。由轻触，到相依，慢慢贴覆，细细描摩。

端木若华十指蜷起，眼见地抖了一下。欲抬起，不知是要抓住少年，还是推开少年，只是被上方之人一把按住，温柔地禁锢在了兽毯之上。

气息掀乱。

耳闻马车外步声行近，角落里雪娃儿“咯咯咯”地叫唤起来。

云萧抬头，转目，同时松开了轻轻箍在女子腕间的手。

阿吉为二人端来了汤药与吃食。

端木若华垂目起身，避开了少年相扶的手，由阿吉掺扶着倚靠在了马车车壁上。

食罢，云萧看了一眼女子的脸色，下车将药碗、竹簋与之送回。

九月季秋已寒，云萧之后闻声九州纳吉需同村人入林拾捡干柴，便请她代为照看自己“阿姊”，转而替她去了。

此一行的村人每三日轮十人捡拾干柴回来，分予大家生火取暖。

小姑娘阿吉本还有些惧他，心头羞意尚存，不肯与他说话。待看到马车里蜷尾团在女子身边、毛绒绒一团的雪貂后就移不开眼了。

讷讷地点了头。

她小声说了一句什么，云萧未明，端木若华默声一刻，解释道：“阿吉姑娘道，雪貂前日曾去驮粮的马车里偷食干粮……未想到它是我们所养。”

云萧听罢，也默声。

雪娃儿悄咪咪地挪动貂身，钻进了端木腿上所盖的兽皮毯下。

便见马车里的麻裙少女一只小手伸去，照看女子之余，不时悄悄轻抚雪娃儿露在兽毯外的一条白绒长尾。

……

日落昏天，夜色渐浓，林中已半阴翳。

云萧听不懂羌语，跟随几人入林后常闻他们于背后窃语，也不知可是议语他与师父两人伤重麻烦，带累了他们一行。

并未将之放在心上，少年人就着半明半暗的日光专心拾捡地上的干柴。

数捆罢，天已见黑，十步外已难视物。

云萧将柴捆摞于一处，正欲背起，抬头一瞬忽闻兽息窜入鼻间。

云萧猛地一回头。

十数步外，一名羌人汉子弯腰在半人高的野草丛旁捡拾干柴。

云萧回头的那瞬，便见一道壮实黑影向他唳啸扑出。

“小心！”

“啊——”

迭影七重而至，毫厘之机推开了那羌人汉子，云萧一手持一短木粗枝，直插进了黑影大张的兽口中，又迅捷无比地一把抽回了手。

下时抬脚便自下而上用力踢在猛兽下颚，见得木刺穿出，鲜血飞溅，再一脚将其踢落滚出。

那羌人汉子跌坐在地，眼见少年杀虎，半晌才心有余悸地爬起身来。

众人闻声围拢过来，惊见地上犹自喘息