行跪拜大礼。燕应叹笑眼眯眯，正饶有兴致地看着他，见状也不追究，摆摆手叹一口气，笑道：“借你的说法，举手之劳而已，何必挂怀呢。”

孙朝道：“对您来说是举手之劳，可对我来说却是救了我孙朝身家性命。这个礼，您便收着吧，否则我良心难安！”

他说着，双膝也未曾移动，当真用手抵在地上，结结实实地磕了三个头。燕应叹面上犯难，像是有些窘迫，口中也一直叫着不可不可，手却全然没有要上前扶一扶他的意思，两人便在这愿打愿挨的氛围之中谢过了燕应叹的“救命之恩”。

三头磕毕，成功传达了谢意与诚意的孙朝登时有了底气，心想事情要做就做绝，连头都磕了，至少在这时应当二人之间已没什么疑心。他三两步跨到燕应叹身边，小心翼翼地坐下，转眼看向窗外，已经临近子时。

他一转头，还不必开口，燕应叹就清楚了他要做什么。不用孙朝先提，他自己便先放下茶杯，主动同他交谈，言语平静，竟然还带着些许亲切：

“该做的事情都做好了？”

“做好了，做好了，”孙朝点头如捣蒜，“您安排的事怎么可能怠慢？”对上燕应叹的眼神，他又了然，放轻了声音，笑着说道：“您放心，天知地知你知我知，绝对没有第三个人。”

“夫人也不知道？”

“哎哟您看您说的，这怎么能让她知道！”孙朝说，“刻意藏着的，除了我，谁也不知。”

燕应叹非常满意。他放眼看了一圈孙朝房间，慨叹道：“你这房子修得倒是不错。”

“都是工匠会修，和我没什么关系，哎……”

孙朝这时候倒是很会藏拙。燕应叹看上去非常喜爱他这种状态，鸡零狗碎地与他聊了几句，大部分都是家常话。什么家中现在下人有多少啦，花园里有几处竹林啦，晚上睡觉时要是太热怎么办之类，问得孙朝惶恐而又迷糊，不知这位魔尊究竟要做什么。

但很快，燕应叹便露出了他的真面目。自然，他是不可能千里迢迢抵达就是为了向孙朝为晚上驱蚊一事而请教的，他有他自己的目的，并且深深地与孙府牵扯在一起。

“你们家二房那具尸身藏到哪里了？”

这是他的问题，但却不是孙朝的预想。他愣了一下，嘴巴上下开合一阵，足足怔住三个呼吸，才试探着问道：

“这……大人问这个……”

“哦，你不必多想，我就是随口问问，”燕应叹微笑着安抚他，十分之善解人意，“别紧张。啊，你之前不是说为了养你那个儿子所以才留着二房吗？听说你们家阁楼昨夜起火了。二夫人没什么事吧？”

“哦，哦，二夫人，二夫人……”

孙朝磕磕绊绊的说不清楚。这时他才察觉出来这话里的不同处：他之前只是同燕应叹提到过二房在阁楼上的事，但却没有告诉他二房是否已死。理论上燕应叹应该是没有见过李桑落的，阁楼他自认锁得很紧，外人无法进入。但如果此人修魔，倒是难以一概而论——孙朝偷眼瞧瞧他，心里有了几种可能性。但无论是什么，都再度为他提点了一句肺腑之言：这个人最好还是不要惹。

这般想着，孙朝索性放弃了那些撒谎手段，老老实实地说：“我本想再留她一阵，但赵如风却不愿意再把她留下去。您不知道，李氏她跑过几次……门每次都锁得很好，我们也不知道她是什么跑的。也没办法。赵如风说害怕她跑出来去找那几位振鹭山的仙君，所以便要除掉她。我没能说过她，但也没参与。当夜她去放火的时候我一直待在屋子里，后来实在睡不着，就想去阁楼看看情况。……那到底也是我儿子的母亲啊，说实话，心里还是有些不舍。我想着看看能不能把李氏偷偷接出来，至少别让她死在火里。结果到了地方阁楼没烧着，我便以为赵如风还没动手，便想速战速决去找李氏，结果刚进去门就在外面被关上了，随后便有噼噼啪啪的声音传来，我从缝隙里往外看才发现，赵如风那臭娘们竟然就在这时候放了火！”

“哎哟，那你可真是吃尽了苦头