起一抹红晕不散，更显清雅秀丽的绰约之姿，频频举杯：“吴大哥，干杯！我好久没这么开心的吃顿晚餐了。”

吴铮吃菜是敞开了心扉，可惜一提喝酒便没了半分男儿本色，皱眉小啜了一口，苦笑着实话实说：“这酒我实在无福消受，好像比我们家乡自酿的烧刀子还烈，真怀疑你怎么喝得下去。”

祝韵蓉放下酒杯若有所思，淡淡道：“一个人若想足够坚强，什么烈酒都要喝得下。”

吴铮一怔：“你这话透着好深的感慨呀。”

“吴大哥。”祝韵蓉突然道：“问你一个冒昧的问题，你的父母还健在吗？”

吴铮又是一怔，茫然摇头：“不，我很久以前就没有了父母……”

“我看出来了。”祝韵蓉打断了他：“从我见到你的第一眼起，在你目光中就看出来了。所以我对你有一种说不出的……亲切感，也许我们的命运很相似。”

吴铮蹙眉，尴尬道：“真没想到，我的出现能勾起你的伤心事，看来这不是个愉快的话题……”

“不。”祝韵蓉平静的摇头：“你不是想知道我怎么认识廷叔的吗？这就是整件事的开始。我很小的时候妈妈得了重病去世了，爸爸我们父女俩相依为命。后来他一个人到了美国，从开餐馆做起，一点一点经营，生意越做越大……在我12岁那年，他通过移民投资的方式把我和云姨接了过来。”

吴铮道：“云姨是谁？”

“爸爸走后委托照顾我的保姆。”祝韵蓉道：“如果她还活着，现在就是这间别墅的女主人。”

“啊？”吴铮吃了一惊：“你是说，这个云姨和廷叔是……是……”

“没错，他们俩原本是夫妻。”祝韵蓉很平静的回答：“那时候廷叔在爸爸的公司做事，一个偶然的机会在家中结识了云姨，他们就相爱了，后来还结了婚。其实廷叔在这之前离过婚，有一个和我差不多大的女儿，还收养了一个男孩，但是云姨并不在乎这些，她很爱廷叔，无私的帮他抚养这对儿女。”

祝韵蓉说到这里又喝了口酒，苦笑道：“若是时间停顿在那时，这本该是个很美好的故事……可惜后来一切都变了样。先是云姨在一次意外的车祸中去世，廷叔受不了这样的打击，陷入了巨大的悲痛中；接着就是爸爸的公司，突然连续发生了重大的投资失误，导致财务赤字飙升，损失惨重，最后不得不宣布破产。”

吴铮摇头道：“真难以想象，怎么这么多灾祸会一起发生。”

“爸爸公司雇佣的大多数员工都是华人，只有几个合作伙伴是美国人。”祝韵蓉娇美的容颜不再平静，开始流露出无尽的哀思：“为了安抚这些华人员工，他散尽了所有个人积蓄，为他们结算薪水、寻找新的工作，一切都尘埃落定后，他身上只剩可怜的9美元，连我在澳大利亚读书的学费也无力支付……”

吴铮沉默不语，没想到祝韵蓉还有这样一段不幸的经历。在当时的境况看来，这对他们父女俩不啻是场灭顶之灾，突然从幸福的天堂跌落到黑暗的地狱。

“然而噩梦还没终止。”祝韵蓉凄然一笑：“爸爸受到的打击太大，积郁成疾，没多久就患上了严重的肝病，不得不住院治疗。这时候是廷叔站了出来，他为爸爸结算医药费，没日没夜的守在他病床边；为了不影响我的学业，还垫付了学费，让乔叔把我送回澳大利亚……”

吴铮耸然动容，问道：“那你爸爸后来……后来……”

“后来去世了，他没熬过一个月。”祝韵蓉两行清泪滑落：“那一年我14岁，在廷叔和乔叔的陪伴下匆匆处理了爸爸的后事。后来我大学毕业，回到美国后又用了两年时间考取了普林斯顿大学的历史学士学位，然后来到洛杉矶和廷叔他们团聚，找了份还算不错的工作。”

她说到这里端起酒杯一饮而尽，抹了抹眼角：“那段经历是不幸的，我那么小就失去了所有的亲人；但是现在回首……我又是幸运的，除了学会坚强自立的面对生活，还有廷叔、乔叔的呵护照顾，随着岁月的流逝，他们都变成了