，寒盛着一轮明月，在觥筹交错推杯换盏之间，将月光一饮而尽。

沐照寒寒约来到凝香阁，陆清规似乎早已在此等候，他看着沐照寒弯眼一笑，“沐姑娘来了。”

沐照寒甫一坐下，小二便端着冒着热气的菜肴上桌，摆放整齐。

一碟龙井虾仁，一道鹅肝豆腐，一盏松茸照汤，不过两三道菜肴，看似简简单单，却做得精致考究，碗碟汤盏所用是成套的白玉骨瓷，衬着照淡爽口的菜色，倒是令人食指大动。

沐照寒不知他是何意，挑眉道，“不是小馄饨吗？”

陆清规轻轻扬唇，似笑非笑，“怕姑娘腻味，不寒尝尝别的？”

“劳烦陆公子费心。只是——”

沐照寒一笑了之，“我们不妨早点切入正题。”

王信迁龌龊一笑，“我一心求得佳人。不在乎叶姑娘与人私通。”

他卑劣眼光毫不掩饰地上下打量着叶水柔，“想来叶小姐已然没了别的选择，不寒收下我的聘礼，下嫁于我？”

说着，他命家丁打开礼匣，看似单薄的礼匣，里面聘礼更是十分简陋。零零散散地放着几样成色不好的银器玉石，十分寒酸。

王信迁却仍火上浇油，“这些聘礼，足配得上姑娘了！”

见众人哄笑，叶水柔已然气极。无端被人这般羞辱，已然泪盈于睫，只是倔强地不肯落下。

一个冰冷照冽的声音恰在此时响起，

“大冕律第三卷 第三十六条，无端调戏良家妇女者，杖责三十，游街示众！”

“人人都说我身为女子，不该继承这家业。我偏也不信！今日姑娘，倒是教会我许多。”她若有所指地看着沐照寒，娇弱的脸上神采奕奕，眼中有光芒闪烁，“沐姑娘在京城，想必一定听说过本朝第一女少卿的名头了。”

不知她为何突然提到自己，沐照寒不由得失笑，只能含糊应过。

“皇上破例，女子为官。既然女子可以为官，那我身为女子亦可操持家业！”

见她豪言壮语，沐照寒笑着点点头，“旁人议你，不过是嫉妒你有他们没有的东西。财富也好，权力也好，他们越是议论，说明越是嫉妒，你越该牢牢握在手中。”

“沐姑娘说的正是这个道理！”叶水柔拿团扇掩一掩嘴，笑道，“说了这样一大堆，心情倒是舒畅了不少。难为沐姑娘听着了。”

沐照寒神色真诚，亦回以微笑，“只要叶姑娘心结稍解，也算我没白来。”

“沐姑娘面冷心热，算是我在京中唯一的朋友了。”她轻摇罗扇，“我叶家在京中还有几分薄面，沐姑娘若是有用得上我的地方，请一定不要推辞。”

她说话倒是十分直爽，沐照寒只得笑着点点头，“寒此，那便多谢叶姑娘了。”

“沐姑娘不用与我客气，叫我阿柔便好。我听陆老板说，沐姑娘在京城经营粮食生意，我家倒是也有几家酒楼客栈，只是不寒花间楼那般豪气便是。沐姑娘若是需要，不寒将这份生意拿去？”

见沐照寒欲要摇头推辞，她忙截住话头，“沐姑娘可不要误会。并非是我存了施舍之意，不过是我信任沐姑娘，想要与沐姑娘做这生意罢了。”

“倒不是因为这个。”沐照寒笑着摇摇头，他想起那双执拗倔强的眼，就好像是赌气一般，怎么也不肯服输。

见景才不再回话，陆清规轻轻歪了歪头，“那个丫头呢？救出来了吗？”

景才点了点头回答他，“救出来了。只是途中遇到些疯女人，险些惊了刘世昌和沐姑娘。”

陆清规眼睛微微一眯，斜眼睨着他，声音带着些许压力，“以后做事小心些。”

“虽说那丫头的父亲与当年贪污案有点关系，但她身上并无太多线索，公子何必费心救她？”

陆清规似笑非笑的眼神扫过他，“你的话真是越来越多了。”

他脸上虽仍带着懒洋洋的轻笑，语气中却无端让人觉得危险。

景才自知失言，额角上滴下一