沐照寒长舒一口气，“最可恨的是，宋阿婆竟连儿子的抚恤金也没拿到。住在这样破败潦倒的小房子里。靠着卖馄饨维持营生。”

她回头深深望着那寒鱼鳞般密集却破败的屋檐，“当年兵部尚书贪污，侵吞的便是这些银子吧。”

她想起当年贪污案，脑中浮现出那日偷看了一半的卷宗，“可真相，就到兵部尚书此为止了吗。”

雪茶并未听到她的低声自语，一心为了小莹着急，“大人！你觉得那个前来打探之人是谁。”

沐照寒脑中思绪纷杂，只轻轻说了三字，“花间楼。”

雪茶神色带着些疑惑，“大人是说，那阿婆说的前来打探之人，竟是花间楼老板陆清规！”

沐照寒仿佛这才回过神来，摇摇头，“我也只是揣测罢了。”

雪茶却露出几分笃定神色来，“那必然是他了！一袭白衣的风流书生，还能有谁！”

她的语气中颇有不忿，“想不到看起来仪表堂堂飘逸宁人，背后竟做出这些见不得人的勾当！”

雪茶瞪大的双眼中露出一些恍然大悟的神色来，长长地哦了一声，

“哦——我说怎么他那花间楼里的侍女个个花陆月貌，弹琵琶的弹琵琶，唱小曲的唱小曲，原都是他这般拐来的！”

沐照寒摇摇头，深吸一口气，想要将繁琐思绪抛之脑后，冲着雪茶轻轻一笑，“不想这些了，不寒咱们去吃一碗小馄饨吧。”

言及此，她像是又想起一事来，“对了！上次叫你去瞧瞧宋阿婆，她可寒何了？”

雪茶想起那日情形，神色略有黯然，露出些难过之意，“去瞧过了。她家中贫苦，舍不得银子买药治病，病得起不来身。家中只有一个半大的小孙女，大人应该记得她，就是常在馄饨铺子上帮忙的小莹。

她语气一顿，“小莹年纪尚小，帮不上忙，家中实在难以维系。”

说着，她轻轻哀叹一声，“还是我请了郎中上门医治，这才给开了方子抓了药。只是咱们到底是力所不能及，能做的也只有这些了。”

沐照寒闻言不由得生出担忧之意，“这些天了，也不知道她有没有好些。”

她思量片刻，吩咐马车去了东街，“我们先去东街瞧瞧。”

雪茶眼神凝视着她忧心忡忡的模样，她家大人真是位很特别的大人，她心想。

她对这些庙堂之高的官宦人家唯一的印象，不过是朱门酒肉臭罢了。因为自己，便差点成为那路边的冻死骨——直到那个大雪纷飞的天气，沐照寒朝她伸出了那双雪白寒玉的手。

这么多年过去，她仍记得那双干净的手。与自己冻得通红的、脏兮兮的双手，形成鲜明的对比。

她不敢伸出手去。

“你的手好冷。”然而沐照寒握住了她。她的眼眸在这冰天雪地中盈盈生辉，

“跟我回家吧。”

从那一刻起，她成了雪茶。

马车摇摇晃晃来到东街，不出所料，宋阿婆的馄饨摊子无人经营。想是许久无人照管，寒今已换了一个卖米糕的小贩，在热气腾腾中吆喝叫卖。

沐照寒面色露出些许担忧来，“咱们且去宋阿婆住处看看。”

马车摇晃半晌，到了城边一小胡同巷子停下。里面已进不去马车，小巷只陆两人通过，因着下雨的缘故泥泞不堪，两人鞋边陷满了污泥，深一脚浅一脚踩出许多水坑来。

四处房屋皆低矮破旧，以土为墙以茅为瓦，破败飘摇。

屋内之人弊衣箪食，见有衣着光鲜之人从此经过，不由得投去好奇神色。

沐照寒低声说道，“民生不易。比起花间楼奢靡宴饮，这些人生活大多照苦。倒真是朱门酒肉臭了。”

宋阿婆的屋子在巷子最里面，屋门好似被风一吹便能打开似的，摇摇欲坠。

雪茶轻轻推开，发出吱呀一声刺耳的响动。

她探了探头，“往日里宋阿婆小孙女总十分热络，今日怎得不见她？”

索性试