，浇筑成数百支狼牙箭镞。

城中妇孺用棉被浸透仅剩的桐油，制成火毯堆在垛口。

最令人心惊的是三百头被饿了三日的獒犬——它们颈系铜铃，獠牙上淬着蛇毒，只等城破时扑向敌阵。

鬼力赤凝视对面的暗云。

他能看见阜国正红的旗帜在风中飘扬。

“传令全军。”鬼力赤命道，“严阵以待。”

双方都在等待最后的一战。

东方泛起鱼肚白，号角声撕裂晨雾。

士兵们披甲列阵，长矛如林。

传令兵策马穿过正在集结的方阵。

闻远、董成、张斌站在队列中。

李虢仍在抗击阿鲁台部的骚扰，派了副将到场听令。

“战士们。“陆洗穿着明光甲，挺直脊背，大声说道，“乌兰城就在面前，胜利就在面前，这一战为的什么，不说废话，为的是你们腰间将系上的金鱼袋，为的是族谱上朱笔写就的功荫，为的是归乡时能让老母妻儿住进青砖大瓦房。”

士兵们的呼吸明显粗重起来，眼神变得明亮。

陆洗道：“更要紧的是——若今日不踏平此城，给他们喘息之机，来日他们就会卷土重来，烧杀抢掠，践踏我们的祖坟，掳走我们的骨肉同胞。”

前排几个老兵的眼眶泛红。

陆洗顿了顿，从胸前取出一道卷轴。

朝阳照在明黄绫缎上泛出醒目的光。

闻远往前半步，深吸口气。

董成道：“是陛下……”

陆洗展开卷轴，声如洪钟：“昨日钦使送来圣旨，三军将士浴血奋战，陛下甚感欣慰，今破敌在即，当奋勇争先，斩敌酋者赏千金，先登者授世职。此战功成，九边同沐皇恩！”

这番动员极大地鼓舞了士气。

话音方落，军阵中骤然爆发出震天动地的吼声。

“杀！杀！杀！”

战鼓如雷，大地颤抖。

原本萎靡的士卒此刻双目赤红，青筋暴起，仿佛忘却了连月的饥疲。

炮营士兵赤膊上阵，将沉重的梁氏炮推向阵前，炮身在土上碾出深深的沟痕。

——“放！”

令旗劈落，数十门重炮齐声怒吼。

乌兰城东墙在轰鸣中崩塌，烟尘腾起数十丈高。

却见鞑靼守军突然掀开遮掩的草席——底下竟是成排浸透火油的棉被。火把掷下燃起三丈火墙，几个冲在最前的阜国甲士顿时化作火球。

城头箭雨倾泻而下。

獒犬从浓烟中窜出，铜铃乱响，见人就咬。

但杀红眼的阜国军士已不顾生死。有人顶着燃烧的棉被往前冲，有人抡起铁锤砸向獒犬。

炮声再起，这次轰塌了城门楼子，王旗在烈焰中缓缓倾斜。

烟尘弥漫的城门缺口处，鬼力赤的身影陡然显现。

鬼力赤赤裸上身，腰系狼皮，双手各执一柄弯刀，刀背九枚铜环在火光中叮当作响。

“来！”他狂笑着踹翻一具燃烧的梁木，大步向前。

双刀舞成银轮，最先冲进来的三名阜国枪兵喉间同时绽开血花。有个持斧的百户刚劈断他的左道，当即被他反手用断刃捅进眼窝。

闻远、董成、张斌从三面围攻过来。

——“他就是鞑靼汗王鬼力赤！”

——“捉住鬼力赤！”

鬼力赤踩着尸体跃上残垣，右刀横扫劈开两支长矛，拽出铁链。

铁链末端拴着一个油罐。

油罐砸进敌阵，轰然炸开一片火海。

第三只锦囊在他身后飘落。

【吾侄：你一统草原威震天下，名望已然超越先王，今陆洗举全国之力来攻，实因忌惮你的能力。你若身死，彼功高震主必遭猜忌，不会再受重用，从今以后鞑靼将迎来漫长的黑夜，然而草原上的太阳总会升起，你的英勇无畏定会激励后世。】

锦缎化为灰