杜溪亭侧身看过来：“可是出什么事了？”

林佩叹口气，搁笔起身：“今日实在是抽不出空，老杜，你接着主持一下。”

杜溪亭嘶地一声，抬手拦人：“上个月问你三次，你说今天有空，我们便放在今天举办，结果你坐到一半又要走，别的不说，评语你都还没写完呢。”

林佩思忖片刻，把书写到一半的评语放到方时镜的桌案上：“师兄，劳烦你帮我写完。”

杜溪亭道：“诶你。”

方时镜摇头笑了笑，接过那张纸，压在砚台下面。

晨起还晴好的日头，过午便叫云絮蚕食大半。

林佩坐在马车上。

他知道这场没有硝烟的战争开始了。

街上浮着将雨未雨的水气。

温迎道：“大人，现在去文辉阁吗？”

林佩扶着额头：“直接去工部。”

第88章 漕运（一）

马车在工部门前停下。

正门立即敞开。

白日， 道路两旁的石灯都亮着。

屋檐挂的灯笼在雨雾中泛出一圈黄光。

侍郎何春林引着人往正堂走去。

林佩道：“何侍郎，先前你因朦胧奏准品降半级，现在升回来了吗？”

何春林一顿， 赔笑道：“三年之期刚满， 还等着吏部公文呢。”

林佩道：“是啊， 希望这个节骨眼上别再出事。”

何春林连连说是。

正堂悬挂一副清正廉明四字牌匾， 案头堆放着各地送来的奏报。

董颢躬身行礼：“林相。”

林佩抬手示意，径直走到案前，拿起那封杭州府六百里加急送来的原件。

董颢身上穿的绯袍很旧， 腰间带扣磨损得几乎无光， 倒衬得他此刻紧绷的面容愈发晦暗。

林佩道：“你们怎么看这封奏报？”

董颢道：“林相，下官等认为这道奏报的陈述有蹊跷之处， 首先是钱江湾此时正值小汛，其次是沉船位置过于集中，数百艘竟全数沉在湾口三里之内， 不符合常理。”

何春林递了一把蒲扇给董颢。

董颢接过来，边摇边说：“最后也是最重要的一点，奏报中称‘漕丁尽殁’却未附伤亡名册， 按制该有七百余人， 岂能无一幸存者作证。”

林佩让众人坐下：“你的意思是浙东漕运使有所隐瞒。”

董颢道：“是， 这事由刑部派人去调查比较妥当。”

林佩道：“如果今年的汛情严重，恐怕不止这二十万石粮食延误，秋收也会受到影响，我看此时就应该做两手准备， 确保漕粮不会短缺。”

董颢想了想，道：“林相所言有理，除了尽快查清楚钱江湾漕船沉没的原因之外， 还有另一件事要同步做。”

林佩道：“什么？”

何春林在屏风上挂起一道漕运地图。

由南而北的大运河被分为三段。

大江以南从宁波到常州是为浙东河段，大江以北从常州到淮安为淮扬河段，再往北分别是淮安至临清的会通河、临清至通州的卫河河段和通州至北京的通惠河。

“浙东河段的供粮如若不足，可以向淮扬一带的富家大户借粮。”董颢道，“这也是工部建议在新漕运法中添加的内容。”

董颢的言谈间毫无虚饰，看似有一种匠人般的质朴。

林佩与之共事多年，实际也不知道这人究竟贪了多少。

温迎坐在旁边越听脸色越沉，想张口说话，又被林佩的眼神挡回来。

董颢把蒲扇压在膝盖上，用另外一只手锤了锤腰：“该当如何，请林相做决断。”

林佩道：“我觉得你说的没有错，就分两条路走，一是刑部派官员到地方探查实情，敦促地方弥补漏洞，追究责任，二是由官府出面向淮扬一带的大户借粮，避开浙东河段汛期。”

董颢