尧恩道：“林相请说。”

林佩道：“我是一个薄情的人，平时和大家有说有笑，但普天之下所有的人在我的心里都只不过是一颗棋子，包括你，也包括我自己。”

水缸中的倒影被舀碎。

林佩道：“你可以为了自己想做的事而追随我，但如果你只是为我，总有一天会受牵累。”

尧恩让出路。

林佩这趟浇的是左侧屋窗前的竹子。

水从竹叶滴下，在地面汇成一条细流，缓缓漫过尧恩的乌皮靴。

尧恩没有移步。

林佩道：“你不会以为我是在试探你吧？”

尧恩道：“下官知道这不是试探。”

林佩道：“知道了还站着不动？”

尧恩道：“林相，追随你就是下官想要做的事。”

林佩拿着空瓢，奈何不得地笑了笑。

*

是年，林佩在京中一切安定，考量过魏国公府新址之后，他写信回南京给兄长林佰。

【兄长钧鉴：

京中诸事已定，蒙恩赐魏国公旧邸于锦华坊。宅院宽敞，特为母亲备南向暖阁，地龙已砌，足以御北地严寒。兄若携母亲北上，一应起居俱已安排妥当。此间田产丰饶，正需经营。已遣家仆沿途接应，轻装简行即可。母亲素来畏寒，今冬可于暖阁赏梅，当胜江南湿冷。

弟佩手书，腊月初二】

林佰在南京本也已经做好乔迁的准备，接到书信之后半个月之内就动身出发。

是日，林佩算着日子去南郊迎接家人，顺便约了同要去接妻小的张济良见面。

官道旁的小茶楼挑着青布。

茶楼外几株桃树正盛开，花枝拂过门前半旧的木匾。

“林相，不想今日如此之巧。”张济良吩咐小二上茶，请林佩入座，恭谦道，“拙荆与犬子跟在魏国公车驾之后安享太平，沾光了，沾光了。”

林佩坐下，望看窗外道：“张大人觉得京城这一段的天气如何？”

张济良道：“春光明媚呐。”

林佩道：“听说今年刑部要修订新漕运法了吗？”

这一句转折着实让张济良惊着了。

窗还没来得及合上，小二端着果盘进来。

张济良等小二走，把椅子搬近些：“林相，这件事下官大致有耳闻，下官很赞成支运、兑运和直运结合的这一条提案。”

林佩收回目光，看了眼盘里的果品：“这是其中一条，另外一条呢？”

张济良道：“呀，还有另一条？”

林佩道：“凡南粮北运，由部院、漕运司和地方官员一同制定方案，层层追责，交叉监督，避免出现权责不清的乱象。”

张济良道：“这条下官未曾听闻呐。”

林佩笑了笑：“看来他们也没把你当自己人。”

不管张济良是真不知道还是装不知道，都被推到了难顾两头的境地。

“林相，这里面最要紧的是漕运司一职。”张济良比划道，“这些人原本是替朝廷监督地方官干活，两头拿钱，坐享其成，现在不仅要担干系还少了油水，怕不乐意呀。”

林佩道：“张大人所言入木三分。”

张济良道：“担子么，谁有本事谁来挑，只是如果干好了有没有奖励呢？”

林佩道：“朝廷在俸禄这方面可以考虑多加一些。”

张济良道：“这……这些人原本的收入就不少，一点俸禄恐怕难以让他们心动。”

林佩道：“张大人，路虽远，行则将至，山穷水尽之后兴许就是柳暗花明。”

两个人都把话说透了。

在这张桌子上，没有“这些人”，没有“他们”，有的只是张济良一个人的仕途前程。

张济良跟着陆洗是能分到不少钱，但要说将来出入部院乃至凤阁，躲在圈子里面是办不到的。

林佩对张济良做出判断只因为