厨子见势不对收起食谱就走， 徒留林佩一人坐池边陷入凌乱。

完了，林佩心想。

陆洗把妞儿视作救命恩兽，出于信任才把妞儿交给他照顾， 而他……

他现在连孩子爹是哪只都不清楚。

仔细回想， 两三月前是有那么几天听见外面有野猫叫， 可毕竟院墙高高看起来森严得很，他就没放在心上。

大意了。

林佩一连几日都没睡好，做梦梦到一窝小猫喵喵乱叫。

*

——“林知言！”

陆洗蹲在小木屋前，牙咬得咯咯作响。

三只小毛球正趴在妞儿的肚子上吃奶。

林佩赔笑：“我实在太忙， 没看住它，对不起。”

陆洗深吸一口气，抹了把脸：“孩子爹是谁？”

林佩道：“看毛色， 应该是……狸花。”

陆洗道：“明日我去顺天府喊人，把这条街上的公狸花全抓起来，一只一只阉了。”

“喵呜～”

妞儿斜睨着人，抬起尾巴勾住陆洗的手腕。

林佩道：“它好像在替孩子爹向你求情呢。”

陆洗道：“唉。”

“余青，要不算了吧。”林佩帮妞儿一起求情，“多出三小只而已，我们养活得起。”

陆洗叹口气，摸摸妞儿的脑袋以示安抚：“真是辛苦你了。”

澹碧园从此添上了三个新成员。

陆洗不怪林佩没看好妞儿。

在接受了事实之后，陆洗对三只小毛球关爱有加，每天都亲自温一碗羊乳给它们喝。

三小只挤挤挨挨地凑过来，粉舌卷着奶汁，偶尔抬头蹭蹭他的手。

他一动不动地守着，直到小家伙们都餍足地入睡，他再把妞儿抱出来梳毛抚慰，喂以新鲜的鱼肉。

林佩坐在海棠树下看着这一幕幕，心中有种久违的温情。

恍惚之间他意识到这就是和家人在一起的感觉。

在院墙之外他们是肩负重任的辅政大臣，在明枪暗箭间步步为营，有对不完的棋局；而在院墙之内岁月静好，他们对戏弄海棠，笑看春花秋月，一起养着一窝猫。

*

兴和三年，阜国朝廷在北面对鞑靼的战事之上取得了空前的胜利。

林佩渐渐适应北方的生活，对两京一十三省的大小事务恢复往日的掌控。

兴和四年，在推行了一系列促进南北文化融合的举措之后，林佩拿起手中的那杆笔，开始答状元卷中指出的第四大政弊——律法失修。

是日，玉兰轩外的小雪素开了。

林佩站在阶下浇水。

温迎走过来道：“大人，刑部、工部两位尚书和万侍郎到了。”

林佩道：“你先把那两份案卷堂给他们过目，我浇完这几株就过去。”

正厅很安静，除了郎中、舍人传递文书的轻语，就只有纸页缓缓翻动的声音。

董颢手拿一枚玻璃镜片看案卷上的文字，眉头微微蹙起：“尧尚书，你看这两个案子，一个是前年的秦河段稽核所主事收受贿赂一案，一个是去年湖广、河中抢道械斗案，都与漕运有关，难道林相这次找我们是为了整顿漕运？”

“我不知道。”尧恩的坐姿挺拔，耳边有只小飞虫也不抬手驱赶。

温迎笑道：“万侍郎，你也坐，这张椅子是你的。”

“温参议总是让人如沐春风。”万怀扫了一眼场面，摘下耳边的笔杆，大方落座，“好，下官不是贪图安逸，怕挡着这堂口的光。”

不多时，屏风后传来脚步声。

林佩走到紫檀案前坐下。

几个人简答过礼，开始议事。

“今日找各位没有什么急事，却是一件很重要的事，办好了是青史留名，办不好将来遗祸无穷。”林佩道，“冬青，你猜一猜是什么事，我先前与你谈过的。”

尧恩想了想，道