用武力镇压了奴隶主的反抗。

每城划分十二坊里， 一半安排军户定居，实施军屯制度，每丁二十亩地，平时耕种， 战时出征；一半安置百姓，每户分配五十亩田地，由他从直隶、河中调来的官员负责教化。

这批官员是平辽总督府直接呈吏部征调而来， 全部深得他信任。

同时，他开始筹谋下一步的行动，包括以军带民开采铜、铁矿，建造军民两用的冶署；以战备粮为本发行垦荒券，调整年息，鼓励关内流亡百姓回归故地，拉动人口增长；从直隶、晋北、辽北起差人工修建道路等等举措。

大军班师之日，队伍走出城门。

闻远道：“陆相你看，城中百姓在为我们送行。”

陆洗打马而过。

百姓们挤在大道两侧，有的捧着新蒸的馍馍往士兵手里塞，有的踮起脚尖张望寻找自家儿郎的身影。

一句熟悉的曲调忽然从远处传来。

秋风摇，

吹麦苗。

羊崽回窝咯，

俺家宝儿梦中瞧——

爹爹巡边去，

腰刀挂得高。

等你敲着大红枣，

他就扛着锄头往回跑！

陆洗回头。

一个白发老妪坐在路边唱着乡谣。

那是娘亲曾给他唱过的调子。

陆洗走到老妪面前，发现她的眼睛一片灰白。

“军爷啊。”老妪向前方伸出手，握住他的护臂，“这次能守多久呀？能守到秋后吗？”

陆洗顿了一下，原以为老妪会问他三五十年子孙后辈的事，没想到仅仅只是恳求阜国军队坚持一两年，保证家里把麦子收完。

“阿婆你放心。”陆洗道，“我们会一直守下去，守到荒地长出庄稼，街市挤满南来北往的商队，守到孩子能在学堂念书，守到迤都的灯火亮得让北边的狼群不敢睁眼。”

老妪道：“唉，可惜我的一儿一女都被恶狼虏去乌兰城了，他们命苦，看不到了。”

陆洗笑道：“那我们就打到乌兰城，把恶狼赶出他们的王庭。”

老妪也笑了。

风势渐缓。

大军渐行渐远。

陆洗回想方才一幕，忽有重获新生之感。

他明白后半生该为什么而活了。

不是那三个骨灰罐，不是飞蓟堂的万两黄金，而是命运要他撞开世间那些看似不可改变的陈旧枷锁，让他遇到的每一个向阳而生的灵魂拥有希望。

*

二月底，平北军回到宣府大营。

陆洗奉旨归京。

朱昱修听闻捷报大喜，决定亲自去安定门前迎接。

辰时三刻，鼓楼擂响。

文武百官分列大道两侧。

陆洗与一众武官下马解剑，交还符节，叩拜天恩。

——“臣等幸不辱命。”

陆洗双手捧起卷轴。

卷轴展开，一副北疆地图呈现在众人眼前，从独石口往北接连六十余座城池、六百里土地悉数归于阜国，最北端的迤都如一柄钢叉牢牢钉住鞑靼南下分兵的三岔路口。

朱昱修扶起陆洗。

尚宝监捧出十二坛金台露。

朱昱修拍开泥封，倒出酒水：“朕今日以‘金台露’犒赏将士，此酒采燕山雪水所酿，埋于居庸关下整十载，昔年有燕昭王筑黄金台，今诸卿以血肉筑我大阜边墙。”

收复的土地划为一个新的省份——朔北。

群臣肃然。

朱昱修道：\“这一盏，敬战殁英灵。”

琼浆渗入黄土。

朱昱修再次举起酒樽：\“这一盏且随朕痛饮，尔等功业将似这酒名一般千秋传颂。”

林佩在后面安静地听着朱昱修一句一句背诵出他亲笔写的封赏之词。

右丞相陆洗赐云渊剑，准乘肩舆入东华门，设位于功臣阁。