兀良哈那一头，国师塔宾见到礼部国书，不日又接到飞蓟堂的私信，担心此事影响两国邦交，立即配合行动，在鬼市之中找到了擅买军火的商人并将其缉拿归案。

但经过调查，塔宾发现这些商人并不是兀良哈本土人，而是来自鞑靼的一个旁支，这支部族曾培养出很多细作，披着商人的皮，专为打听情报，挑拨生事。

使者获悉，对塔宾的支持表示感谢，请求把鞑靼细作带回阜国论罪行刑。

塔宾应允，派侍卫一路护送。

尧恩这一头追踪觅影赶到辽北，询问地方百姓，得知玄锋藏入了河锦之地的仓库之中。

可就在他要下令搜捕之时，辽北地方官员给他提了一个醒。

“大人，这几座仓库历来有转运不明的情况发生。”辽北布政使道，“下官等觉得……还是请示朝廷之后再动手更妥当。”

“冲风之衰不能起毛羽，强弩之末不能入鲁缟。”尧恩在河边止马，冷言道，“先把仓库围住，六百里加急送信回京。”

*

宵禁之后，崇文里街行人渐少，宅邸之中隐隐传出清丽的笛乐。

——“河锦美人惯会吹笛作舞，恩公，你与于娘多喝几杯。”

陆洗收到加急信报，当夜请董颢到府。

舞姬轻启朱唇，眼波流转。

衣袖翻飞间，笛声如清泉淌过。

董颢的目光游移了一阵子，叹口气，神色忧虑地对陆洗道：“余青，多谢你的这番心意，平时还行，今晚我实在没有心情，想到尧恩正在北边查那些失窃的仓库，我是寝食难安。”

笛声渐渐停止。

陆洗挥了挥手。

舞姬退下。

陆洗提壶添酒，似不经意：“他们只是想抓贼，又不是追责。”

董颢唉道：“林佩何等样人，眼下他是顾全大局所以不追究，但等事情过去，他一定会对我们下重手，何春林和陶文治是保不住的，恐怕连我的尚书之位都难保。”

陆洗道：“尧恩还是晓事的，没有直接对河锦仓动手，而是六百里加急回来请示。”

董颢皱眉道：“什么？河锦仓？”

陆洗笑而不语，目中含威。

董颢想到刚才陪酒作乐的舞姬正是河锦来的，又想到陆洗议事时曾说要给天下一个交代，忽感头晕目眩，摇晃了一下，被陆洗扶住。

陆洗道：“莫非恩公有事瞒我？”

董颢面色发青：“我说，我说。”

近几年因北方工事逐渐增多，有人暗示董颢在沿途偏僻处多开几座小仓库，以中转损耗为名义对钱粮进行克扣，如此神不知鬼不觉就可以发财。

董颢没有经受住诱惑，真就做了。

一环扣一环，这些私下的克扣造成了仓库管理的混乱。

经办吏员隐约知道上头有吩咐，却不敢问上头究竟做何用，清点之时发现货物缺少也不敢上报，故而让贼人钻了空子，甚至有些地方还出现守仓之人帮助贼人送货的情况。

董颢低下头：“对不起，我的确是瞒着你多拿了一些。”

陆洗道：“有多少？”

董颢道：“河锦仓约有二十余万。”

陆洗没有意外，淡定地问道：“其它的仓库加起来拢共多少？”

董颢道：“大概有……五十万。”

陆洗唉了一声，道：“知道上回为何让你去见姚澈吗？左传云‘君以此兴，必以此亡’，纸上读来浅薄，所以我想让你看看，姚澈就是一个活生生的例子。”

董颢道：“我知道，我贪多了。”

陆洗道：“我一再地说，取财当从进项取，那些拨出去的银子，留几毫用于周转，犒劳犒劳底下做事的就可以了，再要满足私欲，多拿一两钱就得多耗一份心神，实在是划不来。”

董颢道：“这笔账能不能算在兀良哈那儿？”

陆洗道：“糊弄三岁小孩还行，你觉得林佩和尧恩会依着你吗？