：“现在，陆某人只有一个诉求，就是请大家相信我，相信工部和平北、辽北二省的地方官员，我们齐心协力，定能铲除奸贼。”

闻远抱拳道：“来去明白，陆相真丈夫也。”

贺之夏道：“林相你看呢，所说这三条线可行吗？”

尧恩也没有发话，只等林佩的意思。

林佩瞭向前方。

风吹枝摇，堂外飘过点点柳絮。

林佩缓缓吸一口气，做出决定。

“阜国地大物博，不说三百支火铳，就是三千支三万支都造得出来。”林佩道，“但，似这种挑衅朝廷的行为坚决不能姑息。我们可以有不同的政见，但绝不可以被敌人利用然后互相消磨，若那样，四面八方的敌人一定会闻着味扑来撕咬，国家的气数也就尽了。”

众人深受感动，再无异议。

“知言。”陆洗道，“只要你在，阜国的气数就尽不了。”

林佩道：“用不着当众恭维。”

陆洗道：“你的确说得好，这个案子不仅要查，而且要彻底地查，声势浩大地查，查得他们无处遁形，查得他们心神俱灭，我看可以由尧尚书暂时兼任晋北、平北、辽北三省巡抚专办此案，我和董尚书与地方三司官员打好招呼，全力配合。”

林佩点头，嘱咐尧恩道：“事出有因，陆大人对北方形势的了解比我深，你这次出任巡抚，凡事可以直接与他通信，不必经过我。”

尧恩领命。

面对这起突发案件，两位丞相搁置争议，在半天之内定下应对之策，为各部院立了榜样。

*

傍晚，凉风徐徐穿过后廊，携来一丝兰花香气。

林佩和温迎坐在藤架边对弈。

陆洗站在廊下看。

他不懂棋，只是觉得下棋的人很有风骨，哪怕无情也不影响风骨。

“陆大人。”林佩道，“在那儿站着不累吗？”

陆洗近前问候：“这些天你过得好吗？”

林佩道：“凑合。”

陆洗道：“你也问问我。”

林佩道：“问什么？”

陆洗道：“问我过得好不好。”

林佩道：“你过得好吗？”

陆洗等这一手下完，说道：“愿借清风传吾意，莫教情丝化云烟。”

“……”温迎自觉起身，“陆相，你坐这儿。下官还得找宋参议对一遍公函。”

陆洗坐下，抱起在旁边徘徊许久的妞儿。

林佩欠了欠身，抓起棋子，一颗一颗地洒进手心。

两个人好几天没说话，其实心里都有些歉疚。

“知言，朝会上我说的那些是气话，也是酸话。”陆洗道，“人嘛，总是想要自己没有的东西，实在得不着的才会说东西有瑕疵。”

林佩一笑，眸中流光。

陆洗道：“怎么？”

林佩道：“按说我也还算明白人，到底不如你收放自如。你想伤人，人就心痛如割，可你一说好听的来哄人，人又心醉神迷。”

陆洗把妞儿放到腿上，给它抚顺毛发：“对不起，不该对你说那些话，任何时候都不该。”

林佩道：“公归公，私归私，我不计较，你也不要计较。”

一颗棋子落于棋盘，转溜几圈，摇晃着停下。

林佩伸手去拾。

陆洗也伸了手。

两个人的手相碰，又同时后撤。

林佩轻咳了咳，收起眼底的情绪。

他知道那时两个人说的都是气话，事后想一想其实算不上深仇大恨，之所以会被刺痛，大抵也是因为他对陆洗有着和别人不同的情感。

陆洗看着林佩，暗中刺挠了一下妞儿。

——“喵？！”

妞儿炸毛跳到中间。

琉璃子儿蹦得满地都是，黑的，白的，像玉珠洒落。

林佩道：“余青，你没事真该管管它，越来