只是今日还有一番话，末将是出于公心。”

林佩道：“你说。”

吴清川环顾四周：“林相这儿有地图吗？”

林佩想了想，起身道：“你跟我来。”

林佩叫温迎去喊几个小吏，把右侧屋里面的沙盘搬到大堂。

几人说做就做。

“知言，你这是……”陆洗在里面谈事，看到这阵仗，追出来问。

林佩给了一个眼神。

“吴将军来了。”陆洗合起扇子，退让道，“好，你们拿去用吧。”

这张象征着北方军事的沙盘从此摆在了清正严明的牌匾之下。

林佩扶起被碰倒的营旗，插回原位。

吴清川酝酿了片刻，道：“林相，北疆防线可分为三大片区，西边是凉州卫，从此处出关可以直通哈密，插入瓦剌和鞑靼的腹地，东边是广宁卫，从此出发可牵制鞑靼东部地域，切断兀良哈和鞑靼的联络，在东西之间的这一片区同样十分紧要，便是宣府。”

“宣府依托燕山北麓，进可从大同和独石两条要道进攻，退可据守长城，又得秦河之便，可中转粮草军械，然近百年来，我朝之所以屡屡边防失利，就是因为这一带总是最先被鞑靼击破，宛如人的胸膛被撕开，中原腹地暴露在尖刀之下，左右不能支援，局势就陷入了被动。”

“事实上，我们守不住宣府，并不是因为兵力或粮饷不足，而是因为人心不齐。朝廷为防止都司在地方坐大，不停地轮换守将和士兵，还要让大同官道、独石官道这几处关卡的守军互相牵制，互相牵制意味着信息阻碍，开战时便要贻误战机。”

吴清川顿了顿，认真道：“林相，如果朝廷这次真的是下定决心收复近百年来的失地，末将以为闻将军是对的，北疆防线不能由各军分制，军心必须统一。”

林佩神色微动。

自从这张沙盘出现，已经有两位久经沙场的武官如此提醒过他。

——“大人，宗人府经历来了。”

温迎来报。

林佩的思绪被打断。

经历是为宗人府发收公文的职官。

温迎道：“什么事情？”

经历道：“靖亲王让下官来文辉阁取回行舟图。”

温迎看向林佩。

林佩笑了笑，让出往左侧屋的路：“你们先把画装好。”

温迎带着经历进屋取画。

吴清川退后一步，躬身道：“林相公务繁忙，末将多有打搅，方才只是个人之言，不管朝廷最后做怎样的决策，末将都相信一定是为长远之计，必当拥护。”

林佩取下斗篷，扶起吴清川，在手背上拍了拍：“赤子之心难能可贵，我就不说客套话了，还是老规矩，送你到千步廊，顺便我也去宗人府还画。”

林佩、温迎、吴清川一同走出中书省大院，直到洪武门前方才道别。

经历手捧装画的方盒走在前面。

*

宗人府门前九阶，门楣五彩遍装，柱子雕刻龙凤纹饰。

院内古树参天，正厅高悬宗室昭明金字匾额，四周墙壁悬挂历代皇帝画像。

林佩穿过侧廊，与朱敬见面行礼。

温迎展开行舟图，化身为一个画架子。

“记得这画上原来有几处霉点，而今怎么焕然一新了。”朱敬捋着胡须笑道，“看来传闻是真，林相果然有洗画的手艺。”

林佩道：“王爷说笑，别说霉点，这画哪怕是沾上一粒灰尘都是我的罪过。”

朱敬道：“你我是顾全大局的人，我一直觉得画放在你那里挺好，可架不住最近总有人问，怕这画被挂到不该挂的地方，我只好先收回来一段时间，诶，你不会介意吧？”

林佩道：“画虽不在，意境已留心中，王爷，北方军事关乎阜国国运，我等臣工不敢欺瞒宗室，若无五军都督府联合署名，断然不会上奏。”

朱敬道：“还是林相办事稳妥，其实我私下也劝过