孟氏闻讯，说什么都不让那女子进门，只派人去把柠儿抱了回来，放老宅给林佩当养子。

此事当时的确是耽误了林倜的仕途，致其九年不得考满，但这之后，林倜就像变了一个人，不再流连风月，一心实干，贴补着京城两边的家用。

林佩道：“母亲和大哥那里去过了吗？”

林倜道：“白日去过公府了。”

林佩点头。

林倜道：“只是柠儿这小子平时没少打搅你吧？”

柠儿扯了个鬼脸，跑了。

“他很聪明，还教我种豆芽呢。”林佩平和道，“两年未见，你我兄弟说会儿话。”

茶点上桌。

林倜看到米糕，立即伸手拿，笑着调侃：“哥，你对街口那家蒸点铺子真是从一而终。”

林佩道：“嗯。”

林倜道：“照此看来，这两年你和大哥也还是不怎么往来。”

林佩谈起这事，叹口气道：“老生常谈，你大哥怨我的多了，一时半会儿解释不清楚。”

林倜道：“别放心上，咱们林家子弟凭的都是自己的本事，哪个认真指望过你？”

林佩道：“这话听起来更像是骂我。”

林倜道：“我可不敢，是你自己心虚了。”

林佩起身，面向窗外的一轮圆月，背过手：“于道各努力，千里自同风。”

桂花香引来蝴蝶在瓷盘边逗留。

“这趟回来是为到工部交办一些公文。”林倜洗茶浴壶，“年初我们浙东局引入的大花楼织机使妆花缎产量显著提高，明年想多建几间作坊。”

“好是好的。”林佩想了想，叮嘱道，“还要谨慎些，尤其不要跟右相扯上瓜葛。”

“我可是你的亲弟。”林倜笑道，“我能不知道你和右相如水火难容吗？放心，绝对不会和陆家扯上一丁点关系。”

“他最擅长与人结交。”林佩道，“你不去扯他还不够，得防着他来扯你。”

“好好好。”林倜道，“知道了。”

水在壶中轻轻晃荡，激发出茶叶的清新。

兄弟二人又闲聊了一阵子，林倜答应林佩在京城过完年再去浙东，多陪母亲孟氏一段时日。

*

仲冬之际，后湖烟波浩渺。

湖边成片的田野已收割完毕，尽覆盖着一层银白的薄霜。

太平门楼张灯结彩。

大红灯笼照着琉璃瓦，将城门装点得华美如画。

文武官员一齐躬迎皇帝北巡归来。

第25章 雪夜陈情

绣幡在前开道。

宫人手持花团扇、锦曲盖、紫红伞依次走过。

林佩站在文官之首， 凝望五色旌旗在层叠远山之间穿行而来。

皇帝金辂和太后玉辇依然光彩夺目。

林佩的视线越过仪仗，落在后排随行官员的队伍中。

他没用什么力气就找到了陆洗。

陆洗骑着马。

一袭青绯双色锦缎控鹤袄，短衣翻领， 丝绸束带修饰出宽肩细腰， 皮靴包裹两条修长的腿。他拉扯缰绳， 腕上戴的南红玛瑙串珠滑动流光。

林佩心生感慨。

无论什么场合， 陆洗的出现总是惊鸿一面，让他忍不住想多看两眼。

他不以外貌评判人，但他懂得欣赏美， 见陆洗与旁边几人谈笑， 只觉平淡的岁月突然有了一抹酸甜滋味。

“当为衣锦还乡人尽见，长时富贵许谁知……”陆洗纵情得意地唱着戏词， 瞥过城门下站立的那个人，忽地停顿，再也记不起下一句。

那人从容指顾， 身姿如松树挺拔，立于俗尘之中却带着超脱一切的宁静。他的面容清隽俊美，像精细打磨过的玉石， 柳叶般的眼眸清澈明亮， 隔得很远就能让人止步凝神。

陆洗觉得口干舌燥。

这一程山水尝过太多辛酸苦辣， 唯独看见林佩，