来发现至始至终他都没有办法逃。

他能得到的所有信息，都是陈竹年默许的。

如果陈竹年没有允许，他便会像个身处暗室的盲人。

8月1日。

逃跑计划里的前一天，陈竹年“巧合”地忙起来，他身边“巧合”地出现了帮助他逃跑的车。

雨夜降临，甚至新闻“巧合”地在他逃跑的路上播报犯罪的人工智能的编码和姓名。

将鹤来关起来，再切断他与外界的一切联系，永远锁在阴暗潮湿的地下室，是“好用”但并不能“根治”的囚禁。

精神上的囚禁才能困人一辈子。

从此之后，即使有人给鹤来发来了真正的逃脱信号，鹤来也不会相信。

因为每一份逃脱的可能，背后都留有陈竹年的影子。

骗局像永远没有尽头的同心圆。

一圈接着一圈。

一层压着一层。

直到把他禁锢地喘不过气。

永远困在怀疑、猜忌、胆怯中。

第二次逃跑，根本不需要陈竹年去追。

鹤来主动选择回去。

人倒在沙发上。

没有开灯，闪电偶尔透过客厅落地窗刺进来。

阴森森的亮。

薄情，惊悚的亮光。

鹤来将自己蜷缩起来。

手抚上疼痛难忍的腹部。

三次。

十二年前，五年前，现在。

他认识了陈竹年三次，直到现在，他才真正看清陈竹年是怎样的人。

陈竹年不是没有给他暗示。

所谓“S级Alpha都是疯子”“家里除开Beta爷爷，没有其他正常人”。

鹤来单纯地没有相信这些。

长夜难熬，一整晚都浑浑噩噩。

暴雨夜晚，陈竹年没有给他发来“晚安”的消息，他也没有主动关心陈竹年。

彼此对现状都心知肚明，彼此都没有捅破这张荒唐的窗户纸。

答案揭晓，鹤来慢慢想起所有。

车上接过陶烨递给他的，从梁牧野终端调出来的最后两条短信。

最开始那条【求你】的短信是梁牧野发给鹤来的，后面的内容还没编辑成功，尝试向外界求救的梁牧野便被陈竹年的人发现。

几分钟后，陈竹年亲自编写了【求你】的后续内容。

【求你再给我一次机会。芷萱，我真的知道我错了，错得很彻底。我不该那么固执，也不该忽略你的诉求。这些天我每天都在反思，真心想改正自己。我不是要纠缠你，只是不想就这样永远失去你。我还想再见你一次。】

每一个字都令人害怕发抖。

梁牧野如何求鹤来呢。

他早已自身难保。

鹤来刚一合眼，脑里立刻闪过电话那头支支吾吾的苏珊、精神崩溃的方止凡，不停向他磕头的方衡，还有最后那条未读短信。

【梁牧野死了】

推理到最后，现实过于荒唐到鹤来忍不住发笑。

对。

甚至【梁牧野死了】这条短信，短信后面穿西装的男人抚黑猫的照片，也是陈竹年发给他的。

因为太疲惫而被迫陷入休眠状态的鹤来模糊地想起早上宠物医院的讨论。

【如果害你的人和救你的人，实际是一伙的——这难道不是最恐怖的故事吗？】

他不知道陈竹年是什么时候回来的。

或许陈竹年早就回来了，只是沉默地等待他发现这一切。

艰难睁眼，额头覆了一层冰凉。

他还没看清眼前人身影，只觉得脸颊贴上熟悉的温热。

陈竹年坐在他身边，手抚他脸侧。

平静地说：“小鸟。你发烧了。”

鹤来像受到强烈惊吓的兔子，猛地推开陈竹年。

额头上的湿毛巾掉下来，砸到腹部。