大抵与他流落在外的六年经历有关。

因而她明白，即便对亲生父亲，陆呈辞也未必全然信任。他一步一步，皆是在为自己谋划前路。

其实那日父亲曾对她说过这样一番话：“陆呈辞既已决心争夺权位，他接近你，或许意在拉拢沈家之势。他们早已看出，沈家圣眷渐衰，迟早为皇上所不容。”

“因此，他欲借沈家之力襄助自己。沈家为官数十载，根基深厚、能人辈出，族中子弟皆是人中龙凤。而他不过是个刚刚认祖归宗的世子，在朝中既无实权，亦无党羽，孤立无援。放眼京中权贵，唯有沈家最为合适。”

“人在困境之中，总会想抓住一根浮木求生，他亦以为，沈家或许也会将他视作一线生机，愿与他彼此依托。”

当时沈识因听闻父亲这般推测，第一反应便是：陆呈辞绝非如此之人。两年前的那段纠葛，他始终未曾忘怀。即便陆呈辞如今对她情意不深，他选择接近她，多少也因着旧日缘分，以及她曾许下的承诺。有这一份人情在，沈家……总不好断然回绝。

而今陆呈辞的种种举动，也印证了他确在一步步谋划自己的前路，而沈家，亦在他的棋局之中。

但平心而论，沈家如今处境艰难，若能彼此扶持、共渡难关，未必不是一桩好事。

马车不多时便在一处院落外停稳。沈识因下车抬眼，才认出这是陆呈辞的别院。

陆呈辞牵起她的手朝里走去，温声道：“这院子我近日又命人重新收拾过，如今一应俱全。还特意聘了两位手艺极好的厨子，待会儿便让他们做些可口菜肴。”

沈识因四下望去，但见院中陈设果真与从前不同，更添几分雅致精心，显是用了心思布置。

她随陆呈辞步入房内，一股暖意顿时迎面袭来。屋内早已燃了好几个暖炉，炭火正旺，将整个房间烘得暖融如春。沈识因只觉周身寒意尽散，不由轻叹：“还是屋里暖和。”

陆呈辞牵她至桌前坐下，斟了一杯热茶递入她手中，温声道：“自然，这些炉子我一早便命人备好了。快喝些热茶，暖暖身子。”

沈识因接过茶盏，轻啜几口，暖意自喉间蔓延至四肢百骸，整个人都松快起来。

此时陆呈辞唤来小厮，吩咐厨房准备膳食，继而又从旁取过一个精巧食盒，置于桌上揭开盒盖，道：“这是我请人排队去买的。上回你说喜欢那家的糕点，我一直记在心上——正是先前江絮送你的那一家。”

沈识因没料到他竟这般细心，拈起一块糕点轻咬一口，顿时感觉口中溢满甜香，她弯眼笑道：“陆呈辞，谢谢你，如此有心，我很喜欢。”

她说她很喜欢。

他望着她晃了下神，也取了一块，尝了一口道：“同我何须客气？不必言谢。”

沈识因瞧了瞧他手里的糕点，轻声问：“你之前不是说不爱吃甜食吗？”

他回道：“是不爱吃旁人买的甜食。”

不爱吃江絮买的。

沈识因瞬间明白了他话里的意思。

只听他道：“从前流落在外时，日子很苦，时常觉得嘴里发苦，许是心里太苦，连吃什么都尝不出滋味。”

“后来有一回，我在别人迎亲的队伍里抢到一把喜糖。那时觉得，那糖怎会那般好吃，那般甜，仿佛是天底下最好的东西。吃完之后，整个人都活了过来，连心里都透着甜。”

他眼底掠过一丝怅然：“自那以后，我便渐渐喜欢上甜食。偶尔心中郁结，或是奔波疲惫时，吃上一些，便觉得又能缓过来了。”

他曾听人说，只有心里甜了，嘴里才会甜。他想，若是嘴里甜了，是不是心里也就甜了。

沈识因静静听他说完这番话，心头不由得泛起一阵酸涩。他从前过得那样苦，却依旧从内至外都保持着坚韧与清明，是多么不容易啊！

她轻声道：“你说得对，这或许就是许多女子都爱甜食的缘由，我们所渴望的，本就是甜蜜美好之物，也盼着自己的人生与将来能顺遂圆满。”