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快一点，再快一点。

他动用了这两年积攒下来的大部分人脉，就为了让普贝佩耶腾迈收回成命，并做了两手准备——如果国王没有松口的意思，那就尽管顶撞他，然后让国王找个由头把自己贬出宫去——就是这样一来，之前的谋划多少都要作废了。

但他不怕从头再来。

表面上，不少人把这当成了一场作秀，在王子终于把国王惹得不耐烦，把他暂时“请”出国都后，他那游刃有余的态度，还让不少人疑神疑鬼地认为，这是一种以退为进的手段。这位长子，文质彬彬，手段却不软，惹得贵族们颇为咬牙切齿。

这时候的他可管不上那么多，骑上早就准备好的马，一路风雨兼程地往那记忆中的故地赶，他祈祷着马能快一些——他知道自己无法救下所有人，但是——

……但是，他还是来晚了。

城市内满是萧条，绞刑架空空荡荡，唯有未被洗去的陈血为后来者披露了一些状况，人们还沉浸在互相告发的末日氛围里，修女们不敢踏出门一步，缩在神像下祷告；他推开了城市议事堂的门，肃杀之意化作了他身后无形的披风，眼神阴郁的男人扫过了本地的领主、地主们，嘶哑着嗓音问：“处决名单呢？”

掌事的本地贵族还以为这是个从王都来诘问情况的，恭恭敬敬地对这位骑士老爷鞠躬：“这位大人，我们都已经处理好了，勾结在一起作乱的市民，还有那些乡巴佬……”

“我问你名单呢！”他粗暴地呵斥了一遍。

“名单？唉，这哪需要什么名单。”主事人惊愕道，从古至今，只有通缉令上才写上名字、绘制相貌，那些身份低贱的暴民，谁会去记他们的名字啊！

不等他回答，而他也知道自己等不到回答了，男人转身离去，又是一路急驰，往周边的小镇一路打探过去，他还抱有一点侥幸心理——万一、万一他们都搬走了呢？日子不好过，他偷偷给他们寄过不少钱，他们完全可以搬离这里，去往更好的地方生活……

他用肩膀撞开了那道熟悉的木门，寂寥的光落在空空荡荡的房间里。

“……有人吗？”他轻声问。

屋内的一切摆设都照旧，仿佛主人只是出门放牧了，但眼见的他注意到了墙上的蜘蛛网，以往，这种东西是不会出现在这里的，尽管这是一座由人搭建的木屋，其主人却是热爱情节的。

“我回来了……”他垂着双手：“你们在这里吗？妈妈……？”

——严酷的、不可战胜的现实是什么呢？

如果由维拉杜安耶腾迈来回答，那不过是咽气前的一抹不甘，他躺在病榻上，脸颊边尽是软弱的泪水，在神父进来祷告之前，他说：“我要死了，我要死了……我死了，这场战争怎么办，我的父亲母亲怎么办……他们会伤心，会迁怒，我……”他呜咽着，仿佛在朋友的目光中抓住了一根救命稻草——即使，他已经无力回天：“你能不能代替我……求你了，费雷罗。”

“我要怎么——”他失声大喊道：“你别瞎想！你会活下去，我们都会活下去！”

“我不管，我要你替我、替我去，对，就这么办……”已经糊涂的王子说，不容置疑：“我们的发色和眸色都一样……你去替我成为那个好王！从今天起，你就叫维拉杜安！不会有人发现的……这是我唯一的愿望……”

风最终猛烈地刮了起来，淹没了所有声音和动静。

——最可悲的、不能更改的现实是什么呢？

天真的王子，托付一切后就这样一命呜呼，沉默，也总在抑制愤懑的乡野小子拿到了王子的一切，而为了活下去，残兵败将们在神的注视下，割破了手，流出的血象征牢不可破的誓言，要么保守秘密。

要么死。

这倒是一桩不幸，年轻的、经历磋磨的年轻人原本理所当然地认为，为了别人的理想陪葬，也许是一种他能给出的报答。而后来，他却越来越觉得，这就是一场无休止的徒劳，去成为好王吧！宛若一句诅咒，压得他午夜梦回