说起来，若非幼时那段遭遇，她恐怕未必会和嵇燃产生如今的羁绊。

冯芷凌原本是忘却了小时候这些记忆的，偏生又从梦中回忆了起来。

正是因见到了嵇燃殒命的惨烈，又知道他曾在追杀的匪寇手中救下了母亲与自己，冯芷凌才在大婚那日无论如何也不能舍他而去。

她自己在孤单迷茫中身陷囹圄，正需要一根绳索将自己拉出去，也无意中成了别人的那根绳索。

*

次日一早，冯芷凌便叫人将准备好的物件送去隗宗平处。

府中还许多琐事，她来不及提前招呼再上门拜访，只好在信中将情况讲明，顺带选些合宜的礼品一同送上门去。

说来也巧，小厮估摸着才出门不久，或刚到隗家附近，崔掌柜就派人来告了一声，说镖队来了谟城，正在当铺后头卸货算账。

冯芷凌又惊又喜。

赶上镖队回程同行，沿途护卫的问题便迎刃而解。

来不及等镖局领队之人上嵇府来，冯芷凌当即换了身外出的衣裳，亲自去典当行找人。

崔掌柜正在店内照应着，见冯芷凌过来有些惊讶：“才叫人去府上呢，东家这是恰好过来了？”

“有些镖队的事着急商量，顺便来看看。”冯芷凌往店内望一眼，“人在何处？”

“贵重些的货物，镖师们便往楼上放了。”崔掌柜忙不迭为冯芷凌让路，“东家请。”

轻悄又有节奏的女子脚步声逐渐传来，正在楼上盯着镖师们干活的宿钰荣心弦也跟着绷紧。

这一趟谟城之行，他本不用来。毕竟此前已经跟着胡元杰来回过两次，第一次还遭遇袭击险些回不了家，若说从不跟镖的少东家想出来体验一番吃了苦头，回去装个辛苦模样也尽够了。

宿大当家最忧心的，便是这个儿子将来若接任镖局事不能服众，因此近期才赶他出来随镖长长见识。没想到第一回出远门，镖队就遭重击，儿子也险些丢命。

明明出发前也算过吉日，却偏生出这样大事，倒像是宿钰荣命里就不该沾镖局的事儿似的。

宿大当家当即歇了念头，心想哪怕惊雷镖局日后转手他人，也好过硬逼着无心于此的儿子连累性命，只当宿钰荣不是干这行的材料罢。

却没想到，宿钰荣自来过谟城后，心有绮念，又不好对外言说，于是找了旁的理由，硬缠着又要跟镖队出行西北。

儿子突然对自家生意上心起来，宿大当家反而头痛不已：“又跟西北的镖作甚？你非要去，就跟江南那趟，离得近些也好回来，何况江南不比西北有趣些？”

宿钰荣嘴硬：“我又不是为了有趣才跟镖，是此前见西北壮阔，颇为想念……”

家里人硬拗不过这任性少爷，只好随他去了。

见冯芷凌清丽身影出现在自己面前，宿钰荣才觉这一路风餐露宿倒也值得。

宿钰荣上回离开谟城之前，忍不住找人定做了一盒花样精致的点心偷偷送去嵇府。因为这糕点师傅是西北难得见到的细致手艺，他在酒楼无意中尝到，便想让冯芷凌也尝一尝。

听说嵇将军夫人是上京的商家小姐，成亲后才跟着夫君来谟城这等荒僻小城，气候饮食都大不一样，恐怕这日子过得并不惬意。

毕竟上京繁华，谟城枯燥。

宿钰荣初时未觉自己动心，只是觉得谟城那位年轻夫人沉着又美貌，气质夺人，才在他心中留下些涟漪。未想到，反倒是离开谟城后，一路荒芜之中，他竟对佳人愈发心心念念起来。

只是这念头他决计不敢对人透露。宿钰荣以往常去青楼酒馆，算是欢场高手，但再如何寻欢作乐，也知道已为人妇的女子不是他该肖想的人。

此前回去路上，宿钰荣沉默寡言许多，胡元杰还不大习惯，以为自家少爷是被凶恶的匪寇吓着了，现在才在后怕。他是万万料不到宿钰荣这万花丛里过尽的浪荡公子，这回自顾自尝尽了动心却不能触碰的苦涩。

冯芷凌上得楼来