“世子爷，大局为重。”

“若叫王爷晓得了才是再不会有破局之法。”

燕王要得知他又为这个“锦儿”发疯，那是真正不会留其性命。周蕊君觉得有必要提醒他，容不下“锦儿”的人多了去了，哪里用得着她来沾手？

萧鹤的目光愈发阴沉。

那张原本称得上俊美的面庞因此而微微扭曲。

周蕊君上前两步，站到他身侧，也望向窗外的两株木芙蓉：“天冷了，世子爷记得添衣。”

萧鹤闭一闭眼，压下翻涌的情绪：“大皇嫂显怀了。”

“嗯。”周蕊君应一声，“也有四五个月了，但离发动须得许久。”

萧鹤道：“劳世子妃多上心。”

周蕊君一笑：“应该的。”又问，“我让人进来收拾下？”待到萧鹤颔首，她才转身出去吩咐。

……

萧芸对贺长廷之间那点儿情愫知道的人极少。

但总归是有人知道的。

谢凝露递上拜帖，来得一趟宁王府，同戚淑婉商量邀请些小娘子一道去庄子上玩，而真正目的当然是为了带萧芸去散散心。谢家有处庄子离京城不远，马车一个时辰能到，骑马更快些，可以当天来回。

戚淑婉当即应下谢凝露的邀约。

之后两个人商量过邀请哪些小娘子同往，谢凝露方才起身告辞。

临了谢凝露说得句：“我七哥哥也会同去。”

戚淑婉颔首，只应一声“好”。

萧裕回府，戚淑婉将事情同他说了。

换得萧裕一声：“待那日忙完了，我去接王妃回府。”

“好呀。”

戚淑婉不客气点点头，“王爷务必来接我。”

于是，三日后，天蒙蒙亮，戚淑婉便从府中出发，同萧芸一起乘马车去往谢家那处庄子。一出城，她们便不再坐马车，而换成骑马前往。

戚淑婉骑上自己喂养过一段时日的马驹。

惹得萧芸望过来好几眼：“三皇兄由来只肯对三皇嫂大方，去岁生辰，我央着三皇兄将这匹马驹送我，他愣是不愿松口。”这马乃番邦进贡，价值连城，稀罕得紧。哪怕不知这些，光凭着这匹马的美貌，也足以令爱马之人哄抢。

戚淑婉便笑道：“待会儿到庄子上我将这马驹让给你骑，让你过过瘾。”

萧芸也笑：“那我可就不客气了。”

在朝晖殿独自待过几日的萧芸再次出门的时候，瞧着依旧是从前那个天真可爱的长乐公主。她太过平静，戚淑婉不无担心，但也不想故意提起她的伤心事。

贺长廷同虞似锦得赵皇后赐婚，萧芸同贺长廷之间则再无可能。

上辈子那些事不会再发生。

代价却是于情窦初开时将心尖上的人往外推。

戚淑婉没经历过。

不必经历，也知心底那种酸涩伤怀，割舍掉一段感情常常很痛。

那便多宠一宠、疼一疼她。

被关心被呵护，哪怕不能抚平所有的创伤，也至少可以少一些胡思乱想。

深秋时节的庄子上没有春夏的桃李争艳抑或草木葳蕤。

唯有庄稼与果子成熟的丰收气息。

庄头把树下新摘下来的橘子和柿子奉上，又说起今年各种收成。萧芸笑着说起去年的烤地瓜格外香甜，谢凝露便立时吩咐庄头拎过来几篓板栗、地瓜、小芋头。原本打马球的安排被搁置，谢凝露指挥起丫鬟生火，她们围坐在火堆前，把板栗、地瓜、小芋头一一扔进火堆里去烤着吃。

对于京中贵女们而言，这也是稀罕乐趣。萧芸捧着谢凝露递来的烤地瓜，吃得正香甜时，听见身后传来谢知玄的声音：“怎么躲在这儿吃这些？”

不知为何，萧芸身体一僵，莫名不想在这个时候见他。

不想在自己狼狈的时候见到这个人。

狼狈不是因为在吃烤地瓜。

狼狈，是因为谢知玄必定已知晓贺