礼算是松了一口气。

钱宗斌脸色乍青乍白，钱家不能丢了这门亲戚，他勉强扯出一抹笑：“其实我们兄妹就是想跟表弟开个玩笑。表弟小小年纪，浑身暮气沉沉，像个老人家似的，晚辈想逗一逗他。”

“没有这种逗法。”魏氏呵呵，“钱家的人可真会开玩笑，但……我太傅府不觉得好笑。大年三十，除夕之日，大早上的给我这么大个惊喜，钱公子也是二十多岁的人了，还这般贪玩……用我家大人的话说，难成大器！”

钱宗斌面色一白。

太傅大人可是教导过当今皇上的，他说一个年轻人难成大器，日后他即便能榜上有名，入仕后若没有强有力的靠山保他，多半也得不到重用。

这一句话，就是奔着毁他前程去的。

魏氏不想再多说，吩咐道：“送客！”

就在这时，海氏赶到，她身边还跟着钱莹儿，一进院子就训斥：“大过年的吵吵闹闹，这是想做什么？”

钱氏即将被禁足，若是真的在过年当天将钱家兄妹俩撵走，她就面子里子都丢光了。以后回娘家都抬不起头。

看到老人家出现，钱氏如见救星，急切地道：“祖母，您评评理。事情明明还有许多疑云未查明，母亲就一口咬定是宗斌的错。”

海氏没看她，拉了儿媳妇到旁边询问。

魏氏三言两语说完前因后果，海氏脸色格外难看：“今天把人撵出去不合适，太稀奇了，旁人会打听，让他们初二走。”

钱家兄妹得以留下，钱氏被禁足，红一被杖毙在当场。

彭知礼长到这么大，没见过这么血腥的场面，当场就吐了出来。

“娘，儿子不要住在这里了。”

白如意在过年之前就打算搬走，本还有些迟疑，今日出了这事，更加坚定了她要搬走的决心。

“你让人收拾行李，一会儿用完晚膳咱们搬走。”

母子俩是一边往外走，一边说的这话。不远处的魏氏听见了，回头道：“事情已查清，不用搬走。”

白如意苦笑：“娘，二嫂会做这事，说到底，还是不希望我们母子住在府里。”

魏氏握着女儿的手：“我跟你爹还活着，轮不到她当家。”

“就是轮不到她当家，所以才有人往知礼身上泼脏水。”白如意本就是个脾气倔强的人，“女儿是嫁出去的人，本就不该在娘家久住。嫂嫂不高兴也正常，您别怪嫂嫂。反正，女儿就住在京城，离得不远，女儿会时常回来探望您的。”

魏氏不悦，正想再劝说几句，恰巧有嬷嬷过来禀事，白如意顺势退后，看向儿子，“我们去那边的亭子里坐一坐。”

天有点冷，彭知礼不好太早入后院，只能在前院坐着，白如意闲着无事，打算陪陪儿子。

小小少年遇上这等事，肯定吓坏了。

彭知礼眼圈还是红的，跟着母亲和姐姐退走，到了人少处，他深深弯腰，拱手一礼。

“多谢姐姐。”

“不用谢。”余红卿强调，“你的名声不好，会拖累我。我不是单纯帮你，主要是帮我自己。”

白如意瞅一眼女儿，又看看儿子，没吭声。

有丫鬟送来了火盆，亭子周围的帐幔料子较厚，帐幔放下来，周围渐渐暖了。

外头一片寒冷，只有亭子里才有点热乎气，此处是外院，距离厨房有些远。丫鬟们在足足一刻钟后，才将茶水点心摆了上来。

彭知礼没说话，他从小到大都没有受过这等委屈。这么大的宅子里，母子三人在这冰天雪地之中，只有帐幔挡风雪。

“娘，您回房去吧，儿子没事，您不必守着儿子。”

白如意不走：“我就是想看看雪。”

彭知礼又劝长姐：“姐姐，您回去。”

余红卿也不打算回后宅，将帐幔挑开一条缝：“雪天看景，别有一番情趣。”

闻言，彭知礼忽然笑了：“姐姐，我不要你陪。”

余红卿