小孩坐直，“阿姐，我的花灯呢？”

林知了朝他背上一下，回家拿两个花灯，给他一个给薛瑜一个。然而小孩到路口就把花灯给林知了。

林知了嫌拿着碍事就挂在自家店门外。

天黑下来家家户户门外挂的花灯点着，整条街宛如白昼，各式各样的花灯流光溢彩让人目不暇接，走到街上宛如徜徉于灯河之间。小鸽子兴奋地从薛理身上站起来，嘴里叽叽喳喳地问“姐夫，我聪明吧？你看，好多花灯啊。”

薛理被他的衣服挡着，敷衍地应一声就让小孩骑在他脖子上。林知了见状找小姑子。刘丽娘抓住薛瑜的手：“我拉着她呢。”随即还是不放心，叮嘱薛瑜抓住她。

林知了家北边那条街接着城门，百姓俗称“城门街”。因为丹阳县依山傍水，城墙并非四四方方规规矩矩，以至于连通城门的街也是斜的。

这条街在城门口朝里看不过几十丈，要是沿着街走到头有十多里。林知了的店在街中间，往东走了一里仍然看不到头，林知了问刘丽娘：“走到头还是现在转去县衙前街？”

“阿姐，那里。”小鸽子指着同县衙前街相反的方向，恐怕林知了没听见，再次说，“阿姐，去那里！”

林知了顺着他的小手看过去，那边比这边更亮，人声鼎沸，隔着一排又一排的房屋也能听出热闹非凡。

林知了：“行——”

薛理打断：“不行！”

林知了呛了一下。刘丽娘替她问：“怎么不行？”

薛理：“勾栏瓦肆！”

林知了恍然大悟，不怪她觉得那边的屋檐楼角看着眼熟，原来她去过几次。可惜是白天去的，不知道晚上什么样子。

刘丽娘尴尬地红了脸，“那，还是去县衙前街吧。”

小鸽子奇怪：“不可以去啊？”

薛理：“不可以！”

小孩不信：“不可以去怎么有人啊？姐夫，那里有人，你骗我！”

薛理下意识看过去，远处花楼二楼的窗棂打开，人影浮动娇娇袅袅让人好奇不已。“如果我说不能去呢？”薛理看着怀里的小孩问。

小孩转向林知了：“我和阿姐去。”

“你阿姐不去！”薛理道。

小孩冲林知了伸手，林知了抱着他：“去看看也无妨。”

薛理怀疑街上人多声杂他听错了：“去什么？”

林知了：“我们又不进去。再说，今日上元节，勾栏院也要过节。应当不会看到少儿不宜的场景。”

薛理转向她，深深地打量：“不是你想去吧？”

林知了：“我想去不可以吗？也可以让妹妹知道女子在世没有一技之长只能靠什么谋生。”

若说先前还有一丝怀疑，见她把薛瑜搬出来，薛理可以断定是她想看。薛理看了看她怀里的小孩，小孩一脸好奇，又看看同小孩相似的另一张脸，脸上尽是期待。

薛理：“——你俩不愧是姐弟！”

刘丽娘听出来了：“真去啊？”

薛瑜糊涂了：“去哪儿？”

在路边赏花灯的薛二哥回来：“怎么停在这里不走了？”

刘丽娘无奈地看着这兄妹二人：“弟妹和她弟要去那边。”

薛二哥下意识问：“哪边？”随着刘丽娘的目光转动，“那那——那边？！不行！我不同意!”

林知了：“又没叫你同意。二哥，你和二嫂带着瑜妹妹去县前街吧。”

薛二哥：“你真去？”见薛理跟上去，“我也去！我还没去过那边。丽娘，待会再去县前街。”

薛瑜隐隐约约懂了，但她不敢信，小声问：“二嫂，不是我想的那样吧？”

刘丽娘拉着她追上去：“就是你想的那样。”从路口往北十余丈，来到灯火通明处，还没进去就闻到了香味，不是浓烈刺鼻的脂粉味，像是燃的熏香。

刘丽娘料想的伎女倚栏揽客的场景没有，花楼上人影穿梭看起来十分忙碌。偶尔有女子