如刀割面。大军奉命原地扎营,休整一日。

营帐赶在天黑前堪堪支起。

陈二狗缩在角落,哆嗦着解开冻硬的鞋子,活动着几乎失去知觉的脚趾，又小心翼翼掏出鞋里早已被汗湿浸透、失去保暖作用的干草絮,再从背囊里摸出干燥的新草，仔细填塞进去。

帐内其他休整的兵卒也大抵如此，休息的休息,换鞋草的换鞋草。

不多时，帐外铜锣“哐哐”作响，百户长那沙哑如破锣的嗓子穿透风雪：“开饭了——开饭——”

陈二狗一个激灵爬起来,掀开厚重的帐帘钻出去。白日急行军，汗透重衣，此刻汗消风起，带着雪沫子的寒气直往骨头缝里钻。但他已经没有再厚的衣裳了，只能紧了紧衣领，缩着脖子朝营地中央走去。

营帐围成一圈，中央篝火熊熊，架着的大锅热气蒸腾，白烟混着雪沫直冲铅灰色的夜空。

排了一会儿队，他领到一块硬邦邦的干饼和一碗热气腾腾的汤水。他捧着碗蹲在小队帐前,喝了一口汤,辛辣刺鼻的气味直冲脑门,呛得他眼泪差点下来：“咳咳……这啥玩意儿啊！”

旁边一个比他年长，上过两次战场的老兵油子看着他哈哈大笑，一边费力地嚼着干饼，一边含糊道：“嫌弃？嫌弃给我！老子不嫌！”

陈二狗眼珠一转，立刻护紧了碗，堆起笑脸：“谷哥，这到底是啥汤啊？味儿咋这么冲？”

他今年十七，头回被征入伍，看什么都新鲜。旁边几个同样懵懂的新兵也竖起了耳朵。

谷哥抹了把嘴，敲敲手中粗糙的木碗：“好东西！葱姜水！驱寒防风的！这鬼天气，不灌点这玩意儿，等着冻成冰棍吧！”

说完仰头，咕咚咕咚灌了个底朝天，咂咂嘴，“你们这帮新兵蛋子，命好！搁以前老子打仗那会儿，谁管你死活？染了风寒能走就跟着挪，走不动？路边一扔，喂野狗拉倒！”

听他这么一说，几个新兵顿时觉得碗里汤水金贵起来，纷纷捏着鼻子，龇牙咧嘴地往下灌，一碗汤下肚，热气从喉咙直冲四肢，呵出一口白雾，倒也不觉得那么冷了。

夜幕深重，北风在营帐间凄厉地呼啸呜咽。有人早早钻进营帐歇息，睡不着的则三三两两围在篝火旁烤火。

陈二狗睡不着，磨蹭到谷哥身边坐下，捡起根小木棍在冻硬的地上胡乱划拉，絮絮叨叨：“谷哥，你说咱这仗能打赢不？战场上……有啥保命的门道没？看在咱是老乡的份上，指点指点呗？”

他刚和村里的珍娘议了亲，家里有体弱的老爹，还有个十岁的弟弟，他只想全须全尾地回去，什么军功富贵都不敢想。

谷哥斜睨他一眼，嗤笑：“你小子，倒是个怕死的……门道？屁的门道！胆别太肥，也别太怂，撞上了，豁出命干就完了！”

“至于能不能赢……”他顿了顿，目光投向远处那座灯火通明的主帅大帐，压低声音，“只要这回带兵的将军不是个草包，没道理打不赢！老子打了半辈子仗，头一回见准备这么齐全的！”

旁边听他俩讲话的一个伍卒笑了，忍不住插话：“草包？你知道这回领兵的是谁吗？”

“谁？”陈二狗和谷哥同时看向他。

“宣威将军裴越！上半年把突厥打得屁滚尿流的那位！他爹当年就是打突厥的名将！虎父无犬子，这仗怎么输？”他一脸与有荣焉，又卖关子道，“再说了，你们知道为啥这次粮草军备这么充足不？”

陈二狗脖子伸长了：“为啥？”

谷哥虽没说话，也投去询问的眼神。他记得这小子是京畿那边征来的。

那人神秘兮兮地压低声音：“嘿，都是托了咱们将军夫人的福！将军和夫人那叫一个恩爱！听说将军要出征，夫人心疼得不得了，发动了京城里那些贵夫人小姐们捐钱捐物！这才有现在这光景！”

陈二狗“哇”了一声，顿时觉得自己运气真不赖，摊上这样的将军和夫人。不过他只是小卒，只远远瞧过一眼将军的背影，到现在都还不知道将军长什么模样呢！