倒是对方有些不好意思，多说了一句：“薛校尉，我不贪你的功劳，若战事结束，我能平安回京，我再将这些功勋折算一下还给你。”

薛元音倒是不太在意，笑了笑没说话。

待到乾元二年，来年仲春，薛元音回京述职。这回她身上有职衔，因此扮作男装，穿着鳞甲，光明正大从午门进的金銮殿。

虽然功勋都给了旁人，但她在边疆算得上出色，太子多多少少也都有听说，难得开怀展颜。这回薛元音终于是靠自己的能力洗清了从前所有罪名，而不是靠着章景暄的求情。

是的，薛元音最后还是打听到了，她当时出狱是因为章景暄下跪求情。

每每想到，总会觉得恍惚，他那般骄傲从容，她想不到他如何做下的这个决定。

也不知新帝是不是忘了，待她述职完毕，他也没收回她男子身份的校尉一职。

不过薛元音并没有想太多，她穿回了裙衫，扮回从前的模样，因此纵然还有一层男子的身份，于她而言也没有什么意义。她总不可能一辈子都用假身份在京城里生活。

她离开金銮殿之前，旁敲侧击跟新帝打听了一下章景暄的音讯，却什么都没打听到，不免失望。

倒不是新帝小气不肯告诉他，甚至他比她更想知道章景暄的消息。然而章景暄根本没有音讯传回来，更不知生死。

阿史烈骁勇善战，不是什么好对付的人，新帝只知边疆战况很是焦灼，却不知具体伤亡情况。

边疆没有消息便是最好的消息，薛元音这么安慰自己，一遍遍告诉自己，他那么厉害，算无遗策，这次也定然不会出意外。

……

薛元音已经脱离薛家，另立门户，便不能再在薛府住下去了。正好老皇帝先前赐了一个宅子，地段、宅院、布局虽然算不上最佳，但也还不错，她拾掇完自己在薛府的东西后搬进了宅子里。

下人都遣散了，她留下魏叔看着薛府，自己走时只带了拂珠。

宅子是两进的，她花了点银子寻人把宅子翻新修葺了一下，添置进去家什器具，她带着婢女住进去绰绰有余，后面还有个后罩房。

新帝倒是慷慨，赏赐给她不少银子，还有生意不错的铺面，薛元音琢磨着多添进来几个仆从，还有个厨子。

在这期间，薛昶和豫王终于被抓到了踪迹，秦放亲自率人将他们进牢狱，豫王在京城剩余的寥寥暗桩也被悉数拔除。

皇上雷厉风行地处置了豫王，他妄图残害手足，逼宫政变，即日贬为庶人，发配岭南。

至于薛昶，他身上的功勋太耀眼，保住了他一命，但又不能不严惩，皇上还没想好怎么办，干脆关进刑部大牢里，待战事有朝一日能结束，再思考薛昶如何处置。

薛元音私下还收到了薛昶派人递来的一封信，也不知他怎么找到人手递信的。虽然不知他写了什么，但无非就是继续压榨她的话语。薛元音没拆开看，转头把信交给了皇上。

很快刑部大牢里的薛昶就老实了，没再试图递信出来。

薛元音终于落了个清静。

待宅子落成，薛元音办了个小小的乔迁宴，却没想到来了好多人。她这才察觉到虽然章景暄走了，但是京城里还有很多她熟悉的面孔，一个个都空着手登门，腆着脸来吃席，给她气得窝火，恨不得将这群聒噪的人给撵出去。

但最后她还是尽力周到地招待了朋友们，还叮嘱他们以后闲暇时可以继续来。

朝阳依旧东升西落，她的新生活正在往前走。

……

转眼间，距离边疆开战已经过去两年了。

薛元音并不是陷入过往就会很颓废的人，虽然确实常常在深夜辗转难眠，但白日里总能打起精神来，看着完全像个无事人。

她每日都勤勤恳恳打理自己的新住处，如今宅子已经全然变了一副模样——假石嶙峋，溪流淙淙，曲径通幽，吸引得蝴蝶在庭院里翩跹飞舞。

宅院墙角移栽了一株新的桑树，刚刚抽芽，