被始终紧绷的感官骤然捕获。他胸膛剧烈起伏，呼吸陡然粗重，脚下如踏虚空般将人浸入温水之中，两点波纹随即在水面悄然漾开。

水缸边缘破损嶙峋，锋利如刃，覃景尧却浑然不顾。他一臂没入水中，仍稳稳托抱着她，直至此刻，方敢探指试她鼻息。当那一缕微弱冰凉的呼吸拂过指腹时，他骤然目眦尽赤，浑身剧颤，半悬的膝重重砸落于地。

*

反复添换六次温水，她的身躯终于不再僵硬。原被他娇养得粉润细嫩的肌肤，此刻却透出一种惨淡的青白。蜷缩的四肢与头颅渐渐舒展于水中，软软倚入他臂弯的那一瞬，

覃景尧蓦然闭目，深长吸气，颌骨紧收，喉结滚动，颈间青筋盘虬突起。

恐湿衣寒气侵她身体，他只着亵裤将人自水中抱起。屋内暖流甫一沾她身，旋即被厚软棉被轻柔裹紧。

覃景尧湿发垂覆裸背，手持棉巾不断汲吸她发间水迹。待不再滴水，方抱她至火盆前坐下取暖。她肌肤虽已复软，稍一用力便能启开紧咬的牙关，然而刺骨寒意却仍不住自她本应温软的身躯内透出。

银匙经热水暖过，轻压着她灰紫色的唇，将温水一点点喂入。覃景尧松开手，指尖在她咽喉处轻柔抚动，见她乖乖咽下，心下方稍定。

他的胸膛与后背早已汗湿，不知是火盆烘烤所致，还是迟来的后怕终于漫上心头。

两个多月，八十三个日夜煎熬，生不见人，死不见尸。

他既疯魔般渴望得到她的音讯，又恐惧那会是噩耗，竟是生平头一遭教他尝到怕为何物的滋味。

此刻，较之先前更甚的后怕汹汹袭来，他甚至不敢设想，若再晚上片刻寻得她，将会是何等后果。

半垂的眼帘之下，目光始终凝于怀中。她双目紧闭，原本紧蹙的眉尖已然舒展，一侧脸颊被火光映出淡淡嫣红，恍若正安然浅眠。

唯有那依旧泛着青紫、被他反复厮磨吮吻的唇，与吞纳入腹的冰冷气息，仍在无声诉说她曾遭受了何等苦楚。

一双手早已红肿皲裂，指腹掌心伤痕交错，触目惊心，哪还有半分往日玉指纤纤的模样。

她已被冻得全然失了知觉，纵是清洗涂药如受酷刑，竟也未颤动分毫。

反倒是覃景尧，每为她涂抹一处伤口，指尖便痉挛般颤抖不止。待将那双手小心翼翼裹药包妥，轻轻将其拢入怀中暖着。

自得知她宁冒死也要离开他而积压的怒意，至此刻，尽数化作蚀骨的心疼。

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寒气侵体已深，非药石所能速愈，唯有慢慢精心调养。她此番冻伤极重，根基已损，日后务须万般呵护，小心将息。

先前急于寻她，覃景尧只匆匆一瞥。直至此刻，方真正看清她这些时日的食宿之境。

屋内狭小逼仄，无门无窗，连床榻也只是以旧门板勉强拼成。尽管四处归整得洁净齐整，却掩不住满室简陋寒酸。吃食更是粗糙，唯有些陈米糙粮，山间根茎野菜。

她离去时为免他生疑，什物皆不敢携。为避他追踪，势必亦不敢与人往来。覃景尧自断定她乃是脱身之日起，便知她处境定必艰难。

他清楚她身家几何，亦从所留银票推得她随身银钱之数。她既为脱身，必做足准备，纵水中有所损毁，亦当有余银傍身，只是绝不会多。

却未曾想，她竟落至如此困顿潦倒。所居之处，竟是昔日停放尸骸之地！

此等污秽之地，覃景尧一刻也不愿容她多留！

她此刻体温虽略有回升，然极寒之后必现极热，那方是真正的凶险之时。

覃景尧不再迟疑，为她仔细穿好衣裳鞋袜，外罩厚厚棉披，连一丝发梢也不曾外露，旋即抱紧她大步踏出门外。

马车正停于门外，仅两三步之遥。沿途皆有府卫高擎披布垂遮于地，直至登车，未容一丝冷风侵入。

兰浓浓被急流冲卷，又经半日一夜慌不择路地奔逃，实则仅离京城七十里远。马车一路疾驰，中途换马不息，悬有尚书令府令