照着晓初的喜好改过调味，酸甜适度吃的人满口生津。江晓初咽下这半块，忍不住又拿了一块送到嘴里。

“我也要助消化。”李怀宁放好牌，却摊着手不动。可眼看着晓初往托盘里伸手，他又补充道：“我要你手里那半块。”

江晓初愈发觉得李怀宁是故意而为，心知肚明自己此时绝不能偏帮，于是喂了李怀宁吃糕后便不再给二人说话的机会，迅速翻了牌。

这牌九玩起来的规矩乃是每人分得四张牌后自行配对分成两组，再分两次与庄家比大小，且不能玩田忌赛马这样的花头，必须将配对大小按顺序翻开。小的比小的，大的比大的，两组全输才是，两组皆赢方是赢，否则便算和局。

这头一局， 江晓初仅仅配出了“九点”与“五点”。反而是金嘉延拿到“天王”与“八点”，李怀宁翻出了“天杠”与“九点”。

这牌在江晓初家打的，头一局自然是他坐庄，出师不利便输了，还一输两家，只好打趣道：“我与先生们玩这个，果然运气不够，今日怕是要输个倾家荡产。”

轮到坐庄的金嘉延正重新洗牌，李怀宁则在输了筹码的晓初脸上掐一把，哄道：“小钱而已，我给你置一身台上的新行头，真真的金丝银线重工满绣。”

“嗯，画展上那套是不行，头面和九凤冠太粗糙了。是该做套真金白银挂南珠的给你。”金嘉延发完牌也仿若不经意地附和。但他这头面的价格可要比穿在身上的又贵出许多，所以配好牌便亮出来后，手指就放在桌上轻轻敲着，显然是信心十足。

李怀宁摇头配牌。这回他手里拿到“地杠”与“ 杂九” ，明明比上一局牌面更好，却输给庄家的“双斧头”与“杂七”，脸上那憋闷的神情说不清是因为失了牌局，还是因为输了礼物。

“我坐庄输两家，金先生坐庄便赢两家，这牌真是认人啊。”江晓初边笑边叹，似情愿又似不情愿地给出筹码。

金嘉延收了两边的筹码，靠过去拉着晓初的左手，如李怀宁刚刚一般哄道：“牌不好没关系。我看你也经常唱牡丹亭和西厢记，再置办两身杜丽娘与崔莺莺的给你，总归不叫你吃亏。”

江晓初低笑着应道：“我那可要常常扮上唱了。金先生要来听啊。”

坐庄发牌的李怀宁脸上立刻露出不甘来，接话说道：“我看光是送行头也没什么意思，不如我寻个地方给你开间戏社茶苑，高兴了便去开两场唱一唱。免得空得了上好的行头，却只能锦衣夜行。”

江晓初配好牌扣下，伸手给李怀宁嘴里又喂了块山楂糕，他还未开口，金嘉延已然抢先道：“在京州市开茶苑戏社可不容易，不过晓初做老板的话，我必出钱出力捧起来。”

“我这牌运不济的小老板，可要看大老板们的牌面了。”江晓初笑眯眯跟着李怀宁翻牌，说出来的话不卑不亢还语带双关。

这局金嘉延有“杂八”，李怀宁有“双梅花”，晓初只得一个“天高九”，但小牌上三人具是点数，唯有金嘉延凑出了“九点”。所以金嘉延与坐庄的李怀宁和局，只有江晓初一人输牌。

江晓初递筹码给李怀宁时，在这人掌心安抚地揉了两下，又道：“我就知道，轮到先生您坐庄，我总还是要输的。”说完他收回手开始洗牌，而后摸摸自己那可怜的筹码，叹道：“这局我坐庄，若是再输两家，恐怕要赊账了。”

李怀宁似乎对于上一轮未得风头而十分郁闷，并不理会晓初那轻松气氛的言辞，而是拿了牌便立刻开口说道：“我们那邮轮交易肯定是要买下个空壳公司做第三方注资的……”他看过牌立刻面带得意对晓初大方说道：“那空壳公司的股份，我送你0.5%，让你这老板再做大一点。”

江晓初并不知晓这笔邮轮交易数额究竟有多大，但他猜想正经生意上的股份必然是比送个茶苑要大得多，立刻转头去看李怀宁。只见这人都不等庄家翻牌，自顾自便先将一对“双人”亮了出来，一副势在必得的神情。

他这操作已然坏了牌九的规矩，两组牌从来都是先翻横向那