，见着她就喊：“母妃。”

这个话题便止住了。

许贵嫔顿时扬起笑容，蹲下身将两位公主抱在怀中，“嘉熙、嘉桐，这位是昭母妃。”

两位公主甜甜得笑着，有模有样地行礼问安：“给昭母妃请安。”

沈听宜颔首，也回以微笑：“大公主、二公主好。”

两位公主不过三岁，正是活泼好动的时候，被许贵嫔和沈听宜抱着走了一会就不乐意了，小腿蹬着想下来自己走。沈听宜乐不可支地看着嘉桐在怀里扭动的样子，故意逗她：“大公主是不喜欢昭母妃吗？”

闻嘉熙双手环抱着沈听宜的脖颈，立即道：“嘉熙喜欢。”

又讨好地亲了亲沈听宜的脸颊：“昭母妃好看。”

一旁的嘉桐也学着姐姐的样子在许贵嫔脸上亲了两口：“母妃好看。”

许贵嫔一边摇头一边笑：“昭妹妹，你别看她们年纪小，哄人的话却信手拈来，也不知是跟谁学的。”

“有求于人，便会使劲夸你，对你撒娇，可求完了，就跑了个没影。”

沈听宜笑笑，并不多言。

果然，一将她们放下来，就撒开腿脚跑了起来。许贵嫔偏头，对身后的宫人吩咐：“看好了两位公主。”

两位公主手牵着手，走在前面，不知在嘀嘀咕咕地说什么。沈听宜没有刻意去听，看着这一幕却不禁失笑。

生于皇家，是她们的幸运，也是不幸：幸运的是，她们金尊玉贵，受万人供养；不幸的是，她们身上肩负着身为公主的责任，无法支配自己的人生，甚至一举一动，都被世人关注着。

可世间人，注定有所得，而有所不得。身为女子，谁能完全自由呢？至少，她们不必因为生存而愁苦劳作。

许贵嫔忽然问：“昭妹妹，你知晓西属国吗？”

沈听宜点头：“自然是知晓的。”

许贵嫔侧眸，笑得云淡风轻：“当年西属战败，曾提出和亲，将一位不满十五岁的公主送给先帝。先帝的年岁，比公主的父亲还要大，幸而先帝不曾接受。”

沈听宜也笑：“本朝没有公主和亲的先例，两位公主日后应当不会嫁的太远。”

她并不需要担心这件事。

可看着沈听宜，许贵嫔摇摇头，却叹息了一声：“当初，我也不知是不是着了旁人的道，竟在散步之时发作，幸得荣妃娘娘怜惜，让妾身在长乐宫偏殿生下了嘉熙和嘉桐。”

她说得简单，却很清楚。

沈听宜听明白了她的意思，格外高看了她一眼，笑道：“父母之爱子，则为计之深远。①许姐姐身为人母，自然一心要为公主们着想。”

沈媛熙让她在长乐宫平安生产，她若是不心怀感恩，在别人看来岂非是个不知恩图报的人？所以，她对沈媛熙便格外热情，可这态度看在旁人眼里，便是她想要巴结沈媛熙。

先前，连她也信了。

“是啊，昭妹妹能理解我便好。”

见许贵嫔对她这样坦诚，沈听宜有些意外：“许姐姐今日为何与我说这些话？”

她更想问的是，她明明选择了沈媛熙，为何不坚持下去？毕竟旁人都不知晓她的心思，而且沈媛熙现在对她的态度也有所缓和，若她一直坚持下去，公主们身上也多了一层保障。

许贵嫔脚步一顿，认真地看着沈听宜，问道：“昭妹妹，你觉得荣妃娘娘可以长盛不衰吗？”

不待沈听宜回答，她又说：“近来抄写经书，瞧见了两个词，物极必反和盛极必衰，我深以为然。昭妹妹向来喜欢抄经，不知这两个词作何解释？”

沈听宜含笑不语。

许贵嫔见状，继续说：“昭妹妹，有你在。塞翁失马，焉知非福？②”

在沈媛熙和沈听宜之间，她选择了沈听宜。

然而直到长乐宫，沈听宜都没回答她。

这个话题，如冬雪一般消融，却都在人心中留下了浅淡的、难以消除的痕迹。