李兰钧微微侧身，俯首回望：“怎么了？”

“您今日因何不开心呀？”

她纠结了好一会儿，还是主动问道。

平日里他一有不快就是横眉冷眼、舌灿莲花，要将心头愤恨尽数宣泄出来才消停。

今日她讨巧卖乖，却不见李兰钧半分开怀。

李兰钧答非所问，别开眼几乎敷衍道：“还能有什么，县衙那些破事儿。”

随后不等她继续追问，拂袖走出宅门。

马车上叶莲几次要开口，都被他揭过去不再提起。

直到抵达城中繁华地段，扶着晕来如山倒的李兰钧下了车，她也没找到机会询问。

冬青守着马车，叶莲便带着他四处游逛。

街市上人人满面红光，都带着节庆的喜悦，李兰钧煞白一张脸，走在人堆里仿佛死人反生，一点瞧不出人样。

正是热闹非凡的时段，行人沿着河道放蜡制的“水上浮”，图样各异，水中一片蜡黄之物漂浮。

“堆积在边角处，难以清理……”李兰钧这只鬼终于有了活物气息，有气无力地盯着浮蜡评判道。

叶莲略微搀扶着他的手臂，让他不至于行路无形，闻他开口，思忖半刻才道：“少爷怎么还想着公务的事？”

李兰钧这才发觉自己处理文书魔怔了，竟然在游街赏景的好日子提起糟心公务。

他叹了口气，缓缓转头看向别处，掀起眼皮略微扫了一眼摊铺，又无甚兴趣地收回视线。

“无非是些市面上常见的物件，都逛腻味了。”

他说罢，随意拿起一只拨浪鼓摆弄，鼓面“咚咚”响了几声，他嫌聒噪，又插回摊架上。

百无聊赖间，李兰钧正捻着一撮茶叶细闻，忽闻有人抑扬顿挫地说着市井轶闻，欢笑吁叹声一声声如浪潮起伏。

他将茶叶放回簸箕里，循声而向前走去。

这些时日的说书人一般只说一个故事，叶莲不敢细想，连忙跟上去走到李兰钧身前挡住。

“少爷，这些东西没什么可听的，都是些粗俗话，脏得很。”她随口扯出一句谎话，双腿分岔站立，势要拦住他，“街口那儿有个卖磨喝乐的摊，咱们不妨去看看？”

李兰钧迟迟不回应，眸色几经变化，其中仿佛有万千黑云席卷。

“少爷，您儿时玩过磨喝乐么？”

叶莲扯开一抹笑，牵强地找话茬拖延。

没成想李兰钧面色更是难看，他眯起眼看着她，明明怒到极点，却还是不怒反笑道：“我母亲一年给我买一个，如今拢共买了三个。”

“让开。”

没等叶莲反应过来，他一手牵开她的手臂，兀自往人堆里凑去。

“某官员见强抢不成，便叫衙役拿着棍棒将书生的腿打断，让他万不能起身追赶，这才掳走了他的结发妻子……”

“那是一段如噩梦般的日子，妻子被夺去贞洁，整日侍奉某官员，竟怀上了不该有的骨肉！书生发誓要夺回妻子，拖着双腿爬到天香酒楼……”

说书人唾沫横飞，讲到激动处甚至站起身来，踩着矮凳慷慨疾呼。围观众人一阵冷汗，纷纷唾骂起“某官员”来，其中有大胆者更是直呼李兰钧的名姓，冠以各类污名唾批之。

“有银子强抢民女，没银子救济百姓？”

“这些个狗官，什么事都干不成，我们这么苦都是因为他们！”

“修个破河道还要张榜宣扬，不如直接给俺发点银子用实在！”

“……”

李兰钧站在边缘，听着满口胡诌一身热血从头凉到脚尖，脑中嗡鸣不止，他急剧地呼吸着，似乎很快就要窒息而去。

所谓传闻，必定是要带着艳情意味才让人津津乐道，越是离奇，越是不可思议，就更为人所追捧。

李兰钧自小就体会过的道理，如今亲耳听来却忽地一窍不通，五脏六腑皆灌入浆糊，麻木到无力迈步。

腕上有温热的触感覆上