萧凌恒看着眼前这位年轻国君，心里五味杂陈，随后他微微颔首，两国算是达成了共识。

这一切太过于顺利，顺利的连半日也没用上。

萧凌恒晌午出城时还在暗自懊悔，早知如此，就该让任久言来图尔特。

这谁能想到呢，原本他们都以为，比起偏安一隅的古娅，扼守要道的图尔特才是各方势力争夺的焦点。按常理推断，赤荥、鸿滇甚至渥丹，都该派人来游说过这位年轻君主。即便真没人来过，在这样朝不保夕的处境下，难保这位国君不会像困兽般胡乱撕咬，做出一些过激行为。

现实如此出人意料，萧凌恒回头望了眼渐远的土黄色城墙，那个年轻人颤抖却坚定的声音犹在耳边。

他甩了甩头，将无用的懊恼抛到脑后。眼下最要紧的是立刻追上北上的队伍，古娅那边的情况还不知如何呢，再加上赛罕这个小族到底要如何保全也暂无头绪，与其懊悔，不如想点实际的。

他猛地一夹马腹，战马嘶鸣着冲了出去，亲卫们来不及询问，只能匆忙跟上。

马蹄踏过干燥的沙地，沙尘在队伍后方扬起一道长长的烟尘，很快就被戈壁的风吹散。

马蹄声如闷雷，萧凌恒眯起眼睛望向北方，那里隐约可见连绵的沙丘轮廓，他摸了摸腰间的千嶂沉，突然，一个大胆的计策如闪电般划过脑海。

古娅王宫的白石城墙在夕阳下泛着润光，任久言下马车时，早有女官提着灯候在宫门前。

穿过几道雕着孔雀纹的拱门，脚下的大理石地面渐渐变成深蓝色的釉砖，每一步都踏出清脆的回响。

正殿四角立着青铜孔雀烛台，古娅的女国王斜倚在铺满沙豹皮的玉座上。

她约莫三十出头，小麦色的手臂上套着七八个银镯，随着斟酒的动作叮当作响。

“大褚的使者。”她见任久言进来后，将金杯推到案几对面，“尝尝古娅的葡萄酒。”

封卿歌和韩远兮一左一右站在任久言身后半步，目光始终警惕地扫视着殿内十二名持刀女卫。

“陛下好雅兴。”任久言看着殿侧正在弹奏乐器的乐师们，“这《永恴乐》在中原已很少人演奏了。”

女国王眉毛微挑：“使者懂音律？耳力倒是不错。”

任久言微笑颔首，“略懂皮毛而已。”

女国王突然拍手，乐师们立刻停下动作，“那不妨直接些，大褚想要我古娅归属，总得拿出真金白银的好处来，空口白话可不成。”

她指甲轻轻弹着金杯边缘，“使者今日突然前来，是想怎么谈？”

任久言：“想与陛下做笔买卖。”他上前一步，“赤荥败退后，图尔特如今是漠北最靠近商道的邦国，但图尔特兵微将寡，根本守不住这条黄金之路。”

他顿了一顿，瞧了女国王一眼，继续说，“而古娅既有精兵，又占着西北要冲，实——”

话未说完，女国王突然大笑，银镯撞得乱响，“褚国离得那么远都能惦记上我们大漠里的商路，”

笑声戛然而止，“那不知你们储国的皇帝打算怎么分这隘口的油水呢？”她审视的目光直直地盯着任久言的脸，说道。

“陛下误会了，我皇并不打算在这隘口上捞点什么，相反，我们打算遏制住这通商垄断之风，”任久言不慌不忙纠正，“陛下应当清楚，赤荥、鸿滇，甚至包括渥丹都对此商路隘口虎视眈眈。可无论是他们任何一方掌握这通商要冲，垄断了互市流动，对陛下而言，都没有什么好处。”

他与女国王对视一眼，随后补充一句：“古娅的葡萄酒怕是要贱卖三成。”

“哦？”女国王身体微微前倾，“使者的意思是，想让我古娅归顺于你褚国，而后在这大漠里做你们的看门狗？”

殿内突然安静，女国王眯着眼睛盯着任久言，手指在豹皮上轻轻敲打。

封卿歌的手悄悄按上刀柄，注意到两侧女卫的站位已经悄然变化。

任久言面不改色道：“并非看门狗，而