三刻，宸阳殿前的汉白玉阶上凝着晨露，他跪在殿外已有半个时辰，官袍下摆被浸得透湿。

他盯着石缝里一株挣扎求生的野草，耳中灌满了身后大臣们的窃窃私语。

“哎呦，这萧大人这是何苦…”

“哎，听说陛下昨日在御书房摔了茶盏”

突然，殿门“吱呀”开启，大太监尖细的嗓音刺破晨雾：

“宣——金吾卫司阶，萧羽杉，觐——见——”

萧凌恒重重磕了个头，起身时膝盖骨发出不堪重负的脆响。

跨过门槛的刹那，他瞥见楚世安立在殿柱前，沈明堂端坐在龙椅上，眼皮都不抬一下。

萧凌恒跪在地上前额扣地：“微臣萧羽杉，前来领罪。”

沈明堂没有接话，他只是那么俯视着跪伏在地的男人。

大殿安静的落针可闻，就这么沉默了许久，沈明堂终于开口，听不出情绪的说道：“自己去官署中庭跪着吧，跪满四个时辰再去刑部领二十板子。”

“臣，领罪谢恩。”

待人退下，沈明堂缓缓抬起眼帘，指尖轻敲着案几：“折了多少？”

楚世安垂首禀报：“死士折了二十四名，村民无伤亡，牛七头，羊——”

沈明堂没好气：“去去去，”

他突然轻笑，“倒是小瞧他了，挺能打的啊。”

楚世安：“陛下，是否——”

“不用，你先去厚恤阵亡将士家眷。”

沈明堂打断道，向后靠进龙椅里，晨光从金阶上反射在他的脸上，映出眼底一抹满意的神色。

继而缓缓低声道：“这孩子…总算能用了。”

第43章 羁縻下官对任大人仰慕已久

挨完打的萧凌恒恕了七天的休沐养伤,廷杖执行完他从刑部被架回府中。夜色沉沉，萧凌恒俯卧在榻上，背后的杖伤火辣辣地疼,嘴角却带着一丝掩不住的笑意，连眼尾都漾着几分春色。

沈清安坐在榻边,慢条斯理地剥着橘子,他瞥了眼萧凌恒这副模样,心中了然。

少顷,沈清安眉梢一挑：“凌恒，这顿板子倒让你打出滋味来了？郯州的水土这般养人？”

“嘶——”萧凌恒闻言佯装吃痛,却藏不住眼底的流光,“我这是…苦中作乐。”

沈清安将一瓣橘子塞进他嘴里：“是吗？”

语气里满是揶揄。

“自然是真的。”萧凌恒别过脸,耳根却悄悄红了。

沈清安忽然倾身，压低声音：“你得手了？”

“胡说什么！我岂是那种——”萧凌恒猛地转头，牵动伤口又倒抽一口冷气,“嘶。”

“我问的是兵权。”沈清安眨眨眼，一脸无辜,“你以为是什么？”

屋内霎时静得能听见烛花爆响，萧凌恒眨巴眨巴眼，随后把脸埋进软枕,露出的后颈红了一片。

“……”

“这趟郯州跑的你一点收获都没有？”沈清安意有所指的问道。

萧凌恒闷声嘟囔：“这不是领了顿板子吗？”

沈清安终于忍不住笑出声,指尖轻点他发烫的耳尖：“是极,这板子挨得值，我看你疼得都快笑出声了。”

“……”

沈清安慢悠悠地剥着第二颗橘子,“刑部的板子滋味如何？”

萧凌恒趴在软枕上哼哼：“你要不要也去领教领教？”

“我可没这个福分。”沈清安笑着递过一瓣橘子，“不过看你这样倒像是捡了金子回来？”

萧凌恒接过橘子，嘴角不自觉翘起：“比金子金贵。”

“哦？”沈清安挑眉,“凌恒，你何时成了这醉卧美人怀的情种了？”

“你！”萧凌恒抓起软枕就要砸他，结果又扯到伤处，“哎哟”

沈清安连忙按住他：“别激动别激动，伤口裂了可没人给你上药。”

说着，他从袖中掏出一个小瓷瓶，“这是任大人托我带的伤药