“…好…”萧羽杉一边微微点头一边轻笑一声，缓缓松开手，后退两步。

“很好。”

说罢，转身就往门外走，他攥紧的拳头微微发抖，却分不清是因为愤怒，还是因为别的什么。

任顷舟站在原地，听着脚步声渐远。他弯腰拾起地上的镯箭，指腹摩挲着内侧刻着的“藏舟于壑”四个小字。

良久，他苦笑一声摇了摇头。

有一点萧羽杉还真说对了，任顷舟确实不想承他萧羽杉的恩情，其实谁的恩情他都不想承，因为他任顷舟此生最沉重的枷锁，便是“恩情”二字。

任顷舟的思绪飘回永隆十年。

寒风卷着雪粒拍打在十岁少年的脸上，任顷舟跪在街边，单薄的素衣早已被雪浸透。

他面前摆着一块木牌，上面歪歪扭扭写着“十两银子”四个字。

少年低着头，睫毛上结着冰霜，他的肩膀、手腕上还留着淤青，那是昨夜母亲用藤条抽的。

“你这个畜生！你杀了他，谁给我买药？！”女人嘶哑的骂声犹在耳边，“滚出去！是偷是抢也好，卖身卖/屁/股也罢，弄钱来养我！”

雪越下越大。

小小少年不知在雪地里跪了多久，忽然，一辆马车缓缓停在面前，车帘掀起，露出一张矜贵的少年面容。

十五岁的沈清珏跳下马车，狐裘大氅在风雪中纹丝不乱。

“十两银子就把自己卖了？”他挑眉。

任顷舟没抬头：“母亲治病需要钱。”

“什么病？”

“痨病。”少年声音平静。

沈清珏蹲下身，与他平视：“十两可不够。”

“我知道。”任顷舟终于抬眼，漆黑的眸子里一片死寂，“但她对我的恩情只值十两。”

雪花落在两人之间。

二人对视片刻，沈清珏突然笑了：“读过书吗？”

笑的温柔，笑的阳光。

“没有。”

“会武吗？”

“不会。”

“跟我走吧。”少年皇子伸出手，“我缺个书童。”

任顷舟盯着那只干净的手：“十两银子。”

“我给你五十两。”沈清珏歪头，“或者...我找人给你母亲治病。”

就这样，任顷舟跟着他走了。

当夜，任顷舟从噩梦中惊醒于五皇子府的客房里，

“啊——！”

少年的冷汗浸透里衣，梦里继父的酒气、母亲的哭骂、还有捅进男人喉咙的那把剪刀......

门突然被推开。

“怎么了？”沈清珏披着外衫走了进来，手里还拿着本书。

任顷舟蜷缩在床角，浑身发抖。

沈清珏看了他一会儿，转身对侍从道：“拿个汤婆子来。”

温暖的铜炉被塞进怀里时，任顷舟愣住了。

“明日开始，跟我一起读书吧。”沈清珏随意地坐在床边，“正好先生明日讲《左传》。”

任顷舟颤抖着抬头，烛光下，少年皇子眉眼清朗，尚未来得及染上日后那些算计与阴鸷。

“我......”他嗓子发紧，“不识字。”

“我教你，”沈清珏笑了笑，“很简单的。”

窗外，雪渐渐停了……

任顷舟想到这里，摩挲着银镯苦笑，他又不禁想起永隆十三年的那个血腥混乱的夜晚，十八岁的沈清珏跪在他母妃的灵堂里痛哭流涕，他哭母妃的离世，哭沈麓泽的背叛，十三岁的任顷舟看着破碎的沈清珏不由得心疼。

“久言...”少年皇子声音嘶哑，指尖深深掐进掌心，“他为什么要骗我…为什么要利用我的真心和信任…”

“殿下…”任顷舟跪在他身侧，看着泪流满面地沈清珏。

“是我害死了母妃...”沈清珏突然抓住任顷舟的手腕，“是我引狼入室...是我蠢...信错了人…