虽不能立刻过去拜访，明月也不含糊，先将给林太太和那几位老客户准备的各色新鲜衣裳花样本子送去，又在当晚让苏小郎往李家下帖子，说后日邀请他往酒楼一聚。

今日去孙三家，明日往王家、马家等各处转转，紧赶慢赶，李记也只能排后日了。

“明老板亲自来了？”李掌柜又惊又喜，忙起身整理衣裳，又一迭声命人备车，“该我宴请明老板才是，怎好叫她破费！”

苏小郎道：“东家说了，这一年来李掌柜尽心尽力，她看在眼里，记在心上……”

一番话说得李掌柜心花怒放，“托福，托福，全仰仗明老板运筹帷幄！”

就因为多了明月铺垫，过去一年他多赚了近两千两呢，如今就连卖药材的马家和开酒楼的王家见了他也客客气气，很能说得上话了。

果然啊，银子就是人的铁腰杆！若没有，它就直不起来！

苏小郎一走，李掌柜便上蹿下跳预备明天的行头和说辞，想了想，又叫人把小儿子唤来，“我记得月前你才做了几件颜色衣裳？都一一换来我瞧！”

小李掌柜低头看看身上的宝蓝细锦长袍，茫然道：“这件也是今儿头一回上身，您老冷不丁的管我穿什么衣裳作甚？”

“你懂个屁！”李掌柜白他一眼，“明老板回来了。”

一提明月，小李掌柜就想起之前的事情，心情不免有些复杂，“爹，我已娶了浑家了，恁老也死了这份心吧。”

最初小李掌柜也确实动心，按照他爹说的那样想去勾搭明月，可千算万算没算到明月直接把固县这摊子事放给春枝干！

小李掌柜回回跑码头，回回落空，转眼大半年过去，爷俩也知道明月确实没有这个意思，且小李掌柜年岁也慢慢大了，耽搁不起，就渐渐歇了心思，开始张罗起婚事来。

去年腊月他与本地一个姑娘结了亲，小两口虽是盲婚哑嫁，倒也算和睦。

此时旧事重提，羞愤之余，小李掌柜也是千般不情愿。

“你懂什么！”李掌柜恨铁不成钢道，“你自己算算，她一年卖一千三四百匹料子，利钱占七成，一年能挣多少！这还只是固县一处，我观她野心勃勃，未必安于一隅，哼哼……”

说着，他看向儿子尚算俊秀的脸，“商人嘛，天南海北地跑，便如候鸟一般，身边没有个知心的人如何能行？况且她又是那样青春年少、血气方刚的年纪，又是这样的身家，养几个外室怎么了？”

我一没让你休妻，二不让你和离，你急什么？

但凡我年轻个一二十岁，早便自己上了，还轮得到你？

小李掌柜登时头脸脖子一并涨红了，结结巴巴道：“那，那是粉头的做派！”

我如何做得来？

“人家还不一定看得上你呢！”李掌柜嗤笑道。

这话似乎戳中了小李的软肋，他突然有些不服气了。

怎么就看不上我？我要个头有个头，要模样有模样，之前那是没看中吗？那是压根就没看见我！

李掌柜继续火上浇油，“瞧见方才来下帖子的那个小伙子了吗？嘿，瞧瞧那块头，那精神气儿，那腰胯！若我是明老板，我也带着他出出进进。”

不管它东风西风，世上最厉害的还是枕头风。

若明老板果然看重他的儿子，什么好处要不到？

明月尚不知李记父子在家花样筹谋，待苏小郎归来便同他往孙三家中去。

听说她来，英秀分外欢喜，忙拉她坐下说话。

英秀瞧着年轻了好几岁，越发美丽，明月赞了一回，笑道：“如今姐夫也算熬出来了，想必日常登门的就更多了，怎不换个大屋子居住？也好衬你们的身份。”

“嗨！好妹子，莫要打趣！”英秀一摆手，并不拿她当外人，“使银子买来的芝麻小吏罢了，能有什么身份！”

讲到这里，她难免压低声音，“不怕你笑话，为了这个，我们简直恨不得棺材本儿也砸进去，哪里有闲钱？纵然有人