好的成绩，现在回国子监去难道就能考到更好吗？而且我不愿再沾沈家任何一点光了。”

既然沈砺表态不愿意，他表舅自然也不会逼他，回去便回绝了沈大人。

沈砺说得也没错，虽然国子监有天下名师，却也不是所有学生都被教导成才了，沈砺先前在国子监读了一两年的书，也一直在下舍，倒是这两年在贺州长进了不少。

辛祝听到辛盛说沈砺接连过了县试和府试，便夸道：“这沈少爷也是个少年英才呀。”

他俩正聊着，辛长平也下值到了家中，听柱子说族长早上便到了自家，辛长平今日被皇上召到宫中见到那些田册便知道定是辛祝他们到京城了，倒不是很意外，连忙快步去寻，一见到辛祝便笑着说：“族叔，这一路辛苦了，可算是回来了。”

辛祝站起身来笑着说：“这有何辛苦可言，都是为了宗族和商行。”

这回人到齐了，辛祝便坐下开始给辛长平和辛盛讲这一路的事情，一直讲到宋氏来催吃晚食，辛祝才意犹未尽的停了嘴，不过当着宋氏他连忙说了最重要的一件事，道：“今日皇上召见我，说要亲自去贺州，去咱们长河村，为咱们族里的牌坊揭彩！”

这话一出，不论宋氏还是辛盛，甚至是最见多识广的辛长平都不可置信的瞪大了眼睛。

他们都只

敢想要一座表彰的牌坊，谁敢想要皇上亲临揭彩？而且贺州离京城算得上遥远，又不是近处的地方。

呆愣了半天，辛长平才朝着宫中的方向拱手道：“皇恩浩荡啊！”

辛盛他们也跟着遥遥行礼，心中皆是激荡不已，有皇上亲临替辛氏牌坊揭彩，辛氏这般小地方的小宗族，立刻便会朝野闻名，有这皇上亲自赐予的忠义之族的名声在，日后谁还能说辛氏族人出身低微？

四人弯着腰久久才起身，辛长平出言道：“如此喜事，当喝酒庆贺！走，开席去！”

辛家人口不多，连着借住的沈砺一起，这席上也就坐了六个人，其中一个还是两岁的小娃娃辛年。

辛祝见到辛年便逗他道：“年哥儿，可还记得我是谁？”

辛年眨巴着大眼睛好几下，都没想起这个人是谁，但是他很聪慧，见辛祝年纪大，便张口喊：“阿爷！”

辛祝闻言被逗得不行，张着嘴大笑道：“哈哈哈，你阿爷在老家呢，我是你叔爷。”

辛年从善如流的改口称：“叔爷！”

辛长平又介绍沈砺给辛祝认识，沈砺拱手与辛祝见礼道：“砺见过辛叔爷。”

“好好好！”辛祝上下的看着沈砺，越看越喜欢，这小子长得这么俊俏，活脱脱就是那戏文里唱的翩翩公子呀！

往日觉得自家族里的麒麟儿辛盛便是难得的才色双绝，如今一瞧，这位沈少爷与辛盛站到一起，毫不逊色，只能说是各有千秋。

辛祝笑着说：“刚才听盛哥儿说沈少爷今年连过县试、府试，便觉得沈少爷是位难得的少年英才，如今得见，沈少爷姿容出众，气质高洁，才知什么叫闻名不如见面啊。”

沈砺少有这么被长辈夸赞的时候，听到心中既羞又喜，脸颊涌上一丝热意，忙低头谦逊道：“辛叔爷过誉了，叫我砺哥儿便是，莫要称什么少爷了。”

寒暄过后，坐下开席，辛长平喊着要酒，柱子娘子忙去取了酒来，辛长平替辛祝满上，给自己也来了一杯，又问辛盛：“今日可要喝几杯？”

辛盛过年便喝过酒了，自然不推辞，今日这般高兴，当喝！

连宋氏都要了一杯，辛年见状也跟着要，宋氏便使眼色让柱子娘子去取了一壶米酒，给辛年倒了一杯之后，宋氏又问沈砺：“砺哥儿可要来一杯？”

沈砺端起自己面前的杯子，却不想喝糊弄孩子的甜米酒，犹豫又期盼的说：“我可否来一杯黄酒？”

辛盛和辛长平一起摇头道：“不行！砺哥儿你还小，这酒过两年再喝。”

宋氏笑着从沈砺手中拿走杯子，给他倒上一杯米酒，道：“砺哥儿陪着年哥儿