看向她怔忡的面庞，半晌，江璧晗摆了摆手，示意所有人都下去，一时间顺华宫静极，江璧晗缓缓从位子上走下来。

“殿下比我想的还要更聪明。”

“我其实一直有个疑惑，拘魂道是大梁第一杀手组织，按理来说，能够招揽的杀手不计其数，天下高手如过江之鲫，却偏偏在一个不起眼的青楼里，荆慈将我救了，还授我武艺、叫我接替了门主之责。”

赵敬时低笑一声：“我自小就不是练武的苗子，娇气，喜欢偷懒看书，自知没那份天赋，若不是被逼到绝境，也是扛不起这份辛苦的。但他偏偏选中我，所以我愈发觉得，背后应该另有原因。”

江璧晗微微点头：“说下去。”

“一如娘娘你，你有儿子，靳怀霁一死，皇子唯有靳怀霖一人，这孩子脾性好，文治武功都不差，再由您一位聪慧的母亲辅佐，定是大梁贤德之君。如此这般双赢的局面，却在此时此刻要急流勇退，除了有隐情以外，没有别的可能性。”

“而我的年纪……说与淑妃娘娘之间有渊源，怕是有些困难。”赵敬时笃定道，“所以，现在可以同我讲讲你与我母后的故事了吗？淑母妃。”

江璧晗不置可否地一笑：“殿下，我自始至终都觉得，靳怀霜的死，是大梁抹不去的一道伤痕。”

赵敬时眼睫一颤。

“真的很想看看，如果是你登上那个位子，会让天下人过上何等平和幸福的日子。”江璧晗转过头，目光缓缓放空，“如同你的母亲是那样一位爱民如子的国母一般。”

隆和十五年，江州大旱，民不聊生。

为避免层层克扣、官员贪腐，郑念婉以皇后身份亲自巡查灾区，带着足足的粮食与银票，三下江州。

百姓们都挤在大道上迎接，伸出占满了泥土的双手，可怜地乞求着国母能够低下悲悯的目光，给予他们一丝垂怜。

然而江州官员对此大为不满，担心百姓这般可怜模样会让朝廷动怒，自己官帽不保，于是派遣士兵对大道两侧的百姓百般阻挠，推之搡之，也不管百姓多日饥饿虚弱无力，拖着就往外走。

皇后的车驾就是这时突然出现在官道上的。

官员们慌了神，被推搡的百姓仿佛看到了天神，一拥而上冲着皇后的车驾扑去，士兵唯恐皇后受伤，纷纷提起长矛阻拦，一来二去，一个瘦小的身影被挤出人群，正趴在皇后的车驾前头。

官员急疯了：“那是谁家女儿！？竟然惊扰皇后车驾，不要命了！！”

人群中又挤出一个汉子，一把将女儿揽在怀里，不住地给车驾叩头，请皇后原谅他们的粗鄙冲撞之罪。

“天降大灾，百姓无非是想要早吃一口饭，何罪之有？”

一只素手从车轿中伸出来，侍女立刻扶住她的手腕，郑念婉一低头，也不顾那官道上尘土飞扬、和官员们惊慌失措的眼神，直直地走到那双父女面前，伸手将他们扶了起来。

那汉子十分惊慌：“皇……皇后娘娘，小人身上脏……”

郑念婉一笑：“我身为国母，天下万民都是我的子民，何来脏污之说？”

话毕，她转头望向被揽在父亲怀里的姑娘，眸色自她那双杏眼划过，掠起一丝笑意：“你这丫头长的，倒有几分像我。我有个亲生妹妹，与她比起来，我俩倒像一双亲姐妹。”

那汉子一听，慌张地要揽着女儿跪下：“小人何德何能……”

“不必。”郑念婉一把托住他们，“不必，我喜欢你这小丫头，待天灾过去，日子好些，如果你家女儿没有谋生之处，叫她来京城找我吧。”

郑念婉翻出来的荷包犹有幽香，被她亲手系在小丫头的脖子上，伸手一摸她的脸蛋儿，那一笑深深地印在小丫头眼瞳心底：“我与你有缘。”

“皇后娘娘救了江州所有人，包括我。”江璧晗从领口掏出一枚小荷包，幽香已经散去，针脚都显得有些旧了，但还一直在她颈间挂着，就贴在心口的位置，“没有克扣过的粮食和银两，若不是她，江州的灾害