话虽然这么说，靳怀霜和赵敛晴还是一路扶着郑思婵落座，一旁早就围满了许多小孩，军中大多将士已然成家，都住在军区和阙州中，这种时候总会叫过来一同热闹热闹，靳怀霜刚坐下，手臂就被碰了碰。

他回眸，一个五六岁的小姑娘举着花环站在一旁：“哥哥，哥哥，我听爹爹说，你是太子殿下，对吗？”

靳怀霜在她面前蹲下来：“你怎么知道我是太子呀？”

“爹爹说，太子殿下生得好看，尤其是那双眼睛，像是……像是……”小女孩眨着眼睛，在脑海里回忆着父亲的形容，“像是刚洗过的杏子！”

她身后跟着一群年龄相仿的孩子，不等靳怀霜回答，就已经七嘴八舌地说起来了：“什么呀，我娘说那叫‘杏眼’，又大又亮，可温柔了。”

“那太子殿下的眼睛就是这样的呀。”

“什么是太子殿下呀？”

“就是将来要当皇帝的人。可厉害啦！”

靳怀霜对于这些说法哭笑不得，在叽叽喳喳的童音里，最前头的小女孩就将花环往前递了递：“太子哥哥，爹爹和娘亲说，是因为太子哥哥和太子哥哥的爹爹，我们才能安稳地活着，所以我们编了一束花环，给你带上好不好？”

一旁的大人终于也注意到这里的动静，纷纷道：“是啊，殿下，边境苦寒，没什么好东西，但好歹是我们的一番心意，你就收着吧。”

“收着花环，就别忘了我们呐！”

“太子殿下怎么可能忘了我们，别的不说，他的姨父和小姨还在这儿呢。以后肯定得空常来啊。”

“放屁，你当太子殿下像你那么闲呢。”

“老子怎么闲了，喝酒还堵不上你的嘴！”

酒香四溢，肉香四溢，靳怀霜在一片热闹中微微俯下颈，小女孩踮起脚尖，将花环替他带上。

起哄声倏然大了。

“带了花环，太子殿下就一定不能忘了我们啊！将来真为国捐躯了，殿下，记得给我们立个英雄碑，让后人知道，老子当年也是一条好汉！”

“快行礼快行礼，行了礼太子殿下就赖不掉了！”

“皇恩浩荡，太子殿下万寿无疆！”

“万寿无疆！！！”

靳怀霜抚着花环上不知名的小野花，一旁的赵平川正站在烤肉边，烈火炙烤，滋滋冒油，他切下第一块，先递给了高台上的夫人。

郑思婵被女眷们簇拥着，她会说阙州话，那掺着些漠北语调的发音，和着曲调就能被她连成一首空灵的歌谣。

歌声遥遥伴着篝火偶尔的轻鸣，驰骋疆场的战士们暂时忘记了厮杀与搏命，只有安宁，只有安宁。

赵敛晴倚在桌上，温柔又安定地望着她。

赵平川等着她一首歌唱完，才将烤肉端在她面前，郑思婵与他相视一笑，转而动手切成三分，一份递给赵敛晴，另一份，郑思婵抬了抬手，示意靳怀霜过来。

“怀霜，来。”

靳怀霜快步走过去，他的手里还捧着那花环上一簇簇鲜艳娇嫩的花，仿佛听到了什么声音一般，他蓦地回头，马尾飞扬，微微一笑。

那个温和、仁慈、悲悯终生的皇太子，篝火映着他的侧脸和那双清冽的杏眼。

他在看着他自己。

周遭那般热闹喧嚣，割裂的灵魂定定地站在那里，在不知名的花香中，在不知名的歌谣中，他缓缓抬手捂住了耳朵，闭上了眼睛。

别说了。

我知道的，其实，你们早就都不在了。

晚风骤然大了起来，席卷着霜雪的寒冷气息，刮得靳怀霜单薄的身形摇摇欲坠，无法呼吸，他只能张开唇，大口大口地汲取空气，却被硝烟味扑了满怀。

火，到处都是火，浓烟席卷，天空都变成猩红色，巍峨的阙州城立于炮火之下，摇摇欲坠。

惨叫声、哭嚎声连成一片，战火吞噬了他的亲族与定远军将士年轻的魂魄，靳怀霜猛地踉跄，冲到那尸山血海里去徒手