个单，跟随她们来三斛城找我们。”金九不放心地叮嘱。

星阑清了清嗓子，眼神从金九脸上飘到宋十玉身上，又飘回面前的行李：“他都安排好了，考完后歇息两日，立刻跟着镖局走……”

她也不大敢惹冷脸的宋十玉，尤其是对方明显不耐烦的时候。

宋十玉盯着星阑心不甘情不愿丢出两块砚台，五根毛笔，三个镇纸，拉拉杂杂一通多余杂物，这胸口和脑袋都在突突发疼。

在门口缩回脑袋的金九悄无声息下楼，拿着新买的火枪迫不及待钻进马车一通鼓捣。

花重金买下的工具比原来的好使多了，一个月内，她必能给宋十玉做出送他的镯子。

只是这藏在里头的诗……

该写什么好呢？

金九挠挠头，过了晌午去书肆看看书吧。

肚子里没墨也不是个事，万一哪日宋十玉要与她谈论风花雪月，她答不上来岂不煞风景？

她边想着，边从空出的箱囊中取出金锞子，争分夺秒给宋十玉做镯子。

这次她不敢再大手大脚浪费金粉，搓磨下的损耗必须重新练过再用上，不然路上不够用怎么办？

送惊喜就是要悄悄的，或许那晚他站在墙角听她和星阑对话隐约知道她在做什么，但没送出去前总归是会有许多幻想。

往日送过那么多人，金九还是第一次如此期待，对方收到后会是什么神情。

她拿起火枪和锤钳，干劲十足地捶打金锞子，将它拉成长长条状。

金锞子在烈火中变得通红，如橙橘蘸红糖，在艳阳下透亮。

经过烧灼，任意变换，在金九手中跟烫人的面团般被揉捏成环状，大致雏形做出后，灼红被丢入清水中。

大量烟雾冒出，模糊了她的面容。直至金器冷却，晃晃悠悠的水面映出她被金火气烘熨出红晕的脸。一根铁丝伸入水下，捞出尚有余温的金环。

被惊扰的水面漾出涟漪，随着几点水珠落下，映照着天光，恍若一张圆满的白面饼。

瓷盂小心放置于四盘菜中间，白饼在氤氲雾气中消散，里面咕嘟嘟地还在冒着泡。鲜黄色的春笋切成条，用水和香料去腥的白嫩羊肉带着淡淡的红，加了几点枸杞点缀，出锅时还放了葱，不至于让这鲜白汤色显得过于寡淡。

宋十玉净手后准备去马厩处把人喊回来吃饭，他现在莫名感觉自己真成了金九的夫郎。

痴迷金工不知吃饭也不回来的妻。

知道吃饭，一日四餐不落身强体壮，但脾气古板又倔头倔脑的息女。

这回宋十玉真想叹气了。

他终于明白为什么金九带他去巫蛊大叔院子时曾听她说不想要孩子。

被星阑这么一折腾，光是折腾备考都让他心累，遑论平日里他教策论律赋。

宋十玉都在想要不要趁还没被金九发现，把那两罐偷摸在妖族市集买的凤泉水悄摸丢了。

反正金九不想要孩子，他也不松口说要的话，她自会护着自己。

正琢磨着，屋外传来上楼的动静，伴随异常熟悉的说话声。

开门的动作登时止住。

金九满头大汗跑上楼，直奔沿廊最角落的房间。

她气还未喘匀，像头莽撞的牛犊，一把将宋十玉撞进去。

他被撞得连连后退好几步，直至抵住圆桌，这才稳住身形。没来得及问发生了什么，宋十玉耳朵动了动，迅速走到门边关上屋门。

“哎呀，真是不容易，得来全不费工夫。”

“公子是贵人，自是有好运相伴左右。奴就说，即使跟丢他们也不打紧。”

“你是那个叫什么的来着？以前跟宋十玉同在一处的是吧。爷今晚就点你。”

“公子……我们这是……”

“咔哒哒”几声银两碰撞的闷响。

沉默片刻。

“公子，乐影必定好生伺候。”

“这就对了嘛，你家主事人又不在