学识参差不齐，但人数都是最多的，学政那边都有些忙不过来了，连孟承先都带了几个夫子来帮着批阅试卷了，县学专门辟出来的几专门用来阅卷的屋子堆满了白花花的纸，屋子里满是文墨的味道。

这一日，县学里来个不一样的人。

孟承先正在阅一份卷子，一抬头见是他来了，连忙放下手里的笔，站起身来，朝面前的人拱了拱手，客气的笑道：“哎呦，陈老，您怎么来了。”

来的是一个面容和蔼的老者，头发胡子皆已花白，身上的长袍虽简朴，却难掩身上那股子清雅的读书人之气。

若是此时霍文在这里的话，这会儿定能认出来，此人正是他前几日在县学门口帮过，且还送了他几本书的那位老人家。

而在此人面前，即便连孟承先也得恭恭敬敬的唤一声陈老。只因这位老者正是县学的上一任卸任的老教谕，为人宽和，又是正正经经的举人出身，虽说卸任已久，在县学里仍然颇受夫子们的爱戴，清誉很好。

因而，即便是卸任已久的老教谕，孟承先也需对他礼敬三分。

闻言，陈敬慈摆了摆手，笑这对孟承先道：“我已经不是教谕了，还叫什么陈老。我就是随便看看，没扰着你阅卷吧。”

陈敬慈到底是上一任教谕，童考阅卷期间偶尔来看看也是正常的，孟承先是依他所言，换了个称呼：“是，陈先生。”而后又笑道：“不打扰不打扰，今年童生试的卷子都已经阅完了，明日就布榜了，今日不过是再复核一遍罢了。”

陈敬慈点了点头：“那就好。”又问起今年童生试考得如何，可否有什么出众之人。

孟承先答道：“还是同往年差不多，应考者水平参差不齐，自然，也是有几份答得不错的。陈先生，您看。”话落，孟承先又抽出手边几份整理好的答卷呈给陈敬慈看。

陈敬慈看过以后也点了点头：“嗯，是答得不错的。”

话落，他又像是忽然想到了什么，于是便又问了一句：“对了，早两日我在县学门口无意间碰到了一个也是今年来参加童考的考生，名字叫霍文，我同他聊了两句，觉得他学识也还不错，不知这一次县试，他可是榜上有名？”

“霍文。”孟承先讲这个名字在口中来回念了几遍，很快有了印象，点头道：“此人我记得，确实是通过了这次县试的，答得也还不错，不过比起我给您看的这几份来说，算是次一等的。”

“哦？是吗？”陈敬慈像是来了些兴致。

见他感兴趣，于是孟承先便低头翻找起来，他记得那名叫霍文的考生的卷子就在这里，前不久他才看过的。

低头翻找一会儿，果然很快从一堆卷子里找到了霍文的答卷，孟承先将它单独抽了出来，递给陈敬慈：“陈老您看，这就是那霍文的卷子。经义和诗赋对答得都挺好的，唯有这策论方面，尚显得稚嫩了些，这字也写的不错。”

陈敬慈接过霍文的卷子细细的读了一遍，而后像是也比较满意，点了点头，又将卷子还给孟承先，道：“是不错了，我观那孩子今年才十二三岁的样子，又是第一次应考，策论能答成这样，已属合格。”

不想这陈老对一个普普通通的考生竟如此关注，连对方的年纪都知道，孟承先一手接过卷子，止不住开玩笑似的问了一句：“陈先生如此看中此人，莫不是，又起了收徒之心不成？”

却不想陈敬慈听后并没有否认，反而用手捋了捋胸前的白胡子，笑道：“有何不可。”

他将那日在县学门口发生的事儿和孟承先说了一遍，而后又道：“那日在县学门口，我便觉得此子是个谦卑懂礼的，虽是个寒门学子，然而为人不卑不亢，今日再一看这卷子，基础也是牢靠的，想来只是缺了个引路之人。”

“老夫我赋闲在家许久，这不是许久也没带过新学生了，有些手痒了。”

孟承先一听这话，心里也忍不住惊讶，听陈老这意思，倒像是当真动了收徒之念，这下，孟承先止不住在心里为这名名叫霍文的考生感叹他运气真好，随