跪拜，极尽卑微，“谢天子将我父接回，邑愿永留大邑，终生侍奉天子！”

声音在殿中回响，而后消失，空落落无人应声。

他感到帝辛冷厉的目光落在脑后，似有千钧之重。

良久，帝辛方开口道：“上前来说。”

周伯邑遂膝行至天子旁。

他已是一个高大的青年，但帝辛身形雄壮，仍将他衬得如少年一般。

帝辛打量着他，目光威肃：“邑，余今日叫你来，确实是为乃父昌一事。”

周伯邑心头一紧，“小臣愿闻天子决断。”

帝辛见他清秀眉目里仍有幼时模样，触动了心中软处，伤感说道：

“邑，你在大邑多年，以此地为名，不但照顾王子，亦为余御子，余深念之，待你若亲儿。如今，你也长成，余只当你如禄一般，同你说些肺腑言。

你在大邑学领诸事，同时也身为质子。你自小离家，在余膝下长大。而你的生父昌，他可曾对你有过半分怜惜？反而生了诸多儿子，只怕你出事后，无人取而代之。

更何况，他明知你在大邑为质，还心生反叛，全然无视你的处境与心境，令你在夹缝中困懑，又为他耗尽心力奔走，何曾真心视你为亲儿？

邑……余看你与庸人不同。世间之人，大多有德者无才，有才者无德，德才兼备者少忠。而你不同，你是少有的贤良之才，忠心之臣，余看在眼中。

先前你为父上下祈求，是人之本情，余不怪你。但昌对你从无养恩，余对你却是照拂有加，你如此行径，可对得起余的恩典？”

周伯邑闻言，泪盈眶中，动容道：“天子之恩，邑死也不忘。”

“死也不忘……”帝辛低头一笑，忽地暴喝：“那么昌有反叛之心，你为何不报？！”

帝辛的声音比雷点更惊心动魄！

周伯邑张口结舌，一字也发不出！

“你敢说，你对此毫不知情？！”

“我，我……”

天气阴闷，河中鱼尽皆浮上水面，嘴无声地张合，恰如他此时一般……

正是因为知情，所以无言反驳。

“是否是你与昌合谋？”帝辛眼中闪过浓浓的失望，更为震怒，“你的那些次弟仆从里，还有谁知晓，只要你说出，余仍可饶你！”

周伯邑瑟瑟伏地，颤声疾呼：“天子明鉴，此事与我的次弟三弟绝无关系，天子若有怒，求只降于我一人……”说完，已痛哭失声，“天子先前田猎，已见得周原羸弱，如何敢反叛，我父老迈，许是被奸人蛊惑，但我对天子忠心耿耿，绝无合谋一说啊！只要天子肯释放我父，我定要一力将他劝止，再无有他想！”

说毕，连连叩首。

帝辛任由他磕得头破血流，方才肃敛说道：

“不敢有他想，却敢娶羌人之女。”

周伯邑仓皇抬头，更已无一丝血色。

帝辛至此已丧失了对他的最后一点情分，长叹一声：“邑，余视你如儿，且你素无错处，余供你两样选择。第一样，你认余为父——改子姓，舍姬姓。余会将你封侯，还要你位列三公。你将是周原最年轻的候，比肩鄂侯禹、崇侯虎。”

周伯邑一怔，轻问：“可、可我父……”

“叛臣贼子，醢之祭天。你食下他的肉，以证忠心。”

“轰隆——”大殿之外，阴沉铅云中传来雷阵巨响，天地随之颤动。

周伯邑脸色铅白，嘴唇发抖，又问：“那，那第二样选择……”

帝辛表情威严，身躯挺直，语气转而冰冷，“君子六德，忠为首。你若不做此选择，便是不忠。你若不舍姬姓，亦不舍昌，余会如你所愿，封昌为西伯侯，位列三公。羑里那边余已问过，照他如今身体，撑不过三月。”

最后一句若泰山倾倒而来，“但为证周原忠心，需由你代他祭天，侍奉先祖，以儆后人。”

周伯邑身子一软，瘫坐在地。

帝辛捏起他的下巴，