所有预订年夜饭的客人都安排妥当，连菜都差不多上齐，只有大堂和外送的客人剩下一些还未处理完。

姜宁在大堂和后厨进进出出，身上都染了一股油烟味。

走到大堂时，拍了拍身上衣服，朝陈掌柜道：“陈叔，酒楼的事就麻烦您盯着了，要有急事差个人去我或者苗哥儿家里都成。”

陈掌柜看他忙了一天，点点头道：“东家放心回去团圆，这边我盯着，一定在亥时就让大家回家去过年，明天初一不开张，后日再来。”

姜宁嗯了声，见顾苗还在那儿说话，喊了他一声，“苗哥儿，走不走？”

顾苗一边说话一边答应，又说了几句才走来。

“走走走，我送你一程？”

姜宁道：“那自是好，不然我还得走回去，又要晚一些。”

“我还以为你让马车来接你，还是陆拙去接卫长昀了？”顾苗跟陈掌柜打了招呼，跟姜宁并肩往外走，“嗳，周庚人呢？”

“他从后厨过来，换衣服呢。”姜宁解释道：“不过说来，他年纪比长昀还小一点，个子倒是长得快。”

顾苗笑了声，“说明他不是一个哥儿呗，等再过几年，就该议亲了。”

姜宁摇摇头，“议亲还是算了，我比较主张婚姻自由。”

“是是是，他在酒楼后厨，我都不知道能跟谁看对眼。”顾苗瞥向从旁边巷子走出的周庚，“但凡在大堂里，说不定早就有人打听了呢。”

闻言姜宁想起什么，低声道：“你怎知现在就没有？苗哥儿，你这八卦消息也有落后的时候。”

顾苗倏然瞪大眼，正欲好奇问是谁，便见姜宁先一步上马车，周庚又走过来了，完全不给他机会八卦。

好过分啊，不给八卦跟挠痒挠不到有什么分别。

等顾苗也进了马车，周庚才坐进去。

“你们刚才在说什么？和我有关系吗？”周庚问完，挠了挠头，“今天的菜应当没有上错吧，后厨我都盯着的。”

姜宁挑眉，朝顾苗看去，“这倒不是，是有的人喜欢八卦别人的事，想要做红娘了。”

相处得久了，在顾苗这里，比姜宁还小的周庚自然也看作自家弟弟，半点不避讳。

抬手拍了下他的肩，“我是在关心你的终身大事。”

周庚错愕地瞪眼，连忙解释，“我今年才十六，还未过成家的事，心里只有酒楼。”

“十六在村子里都该议亲了，虽然我也觉得早了点，但议亲后过一两年再成亲也是可以的。”

顾苗不是真要做红娘，就单纯的八卦而已，“还是你有心上人了？”

周庚一脸紧张，“不是不是，我每天都跟锅碗瓢盆一起，哪有心思去关注谁家姑娘。”

一旁的姜宁看不下去，拉开顾苗的手，给周庚递了个眼色。

拿老实孩子寻开心，哪有这样的，要尊重个人选择。

“你日后要是有了，尽管跟我们说。”

“表兄，你怎么也——”

“我真没有。”

跟着马车里一阵寂静后，爆发出姜宁和顾苗的笑声-

顾苗家要住的远一点，先绕了一点路把姜宁和周庚送到家，互相道了别，才往自己家里去。

从巷口到家里还要走一小段路，姜宁和周庚并肩走着，不时说几句话。

“其实一直忘记问你，愿不愿意来金陵这地方。”姜宁走在石板上，忽地问：“从前在镇上，你做得也挺好的，但好像都是我安排你去做，未曾问过你的意见。”

周庚到他们家里是一个意外，他们也的确对他有恩。

但挟恩以报不是姜宁所想，可现在看来，周庚的的确确是在报答他们当初的救命之恩。

哪怕周庚回不去周家，但也不该是问也不问就要求他一块来金陵。

路途遥远不说，到金陵后，担起后厨的重担，也是不小的责任。

闻言周庚愣了愣，“表兄怎么突然这么问，我