那只黑瓷盏。

那人却后退一步，身影隐入暗影，再无声息。

铁栏前，只余烛火微微摇晃，将沈淮景的身影映在墙上，斑驳晃动，随后重重砸在地上。

寅时将过，天未明透。

顾行渊原本已打马往长公主府去，可越临近巷口，他心中却越发不安，像有什么东西正一点一点从胸腔里坠落，压得他喘不过气。

马蹄在巷尾倏然一顿，他握着缰绳的指节绷得发白。

终是调转马头，折返原路，他又一次踏入东狱。

今夜雪仍未停，大理寺的灯火照得甬道苍白，牢门深锁，守吏已被遣散，只余数人留守。

可当他踏入石阶之时，迎面却扑来一股极淡的异香——

顾行渊心中一震，他疾步趋前，跨过甬道，站定于那一间牢房前。

木门半掩，烛火犹存。

牢中沈淮景静躺于榻，衣衫整肃，眉目如常，唯独手中黑釉酒盏已空，盏底残香未散，桌旁律册合页微启，一页半批，一页空白。

他像是方才才歇了笔，可那一身气息，早已全无。

顾行渊骤然踏上前去，一把拉开铁锁，探手去触。

指下冰冷如雪。

“沈大人！”

他的声音在石壁间炸开。

无人应他。

片刻后，他回头，面色沉如霜，厉声唤人：“来人，来人——叫太医，叫中丞，去禀陛下！”

却见廊外黑影一闪，一道身影从阴影中缓步而来，身着深衣，面容冷静。

正是户部尚书、现任中书令——陆长明。

他步伐稳健，语声如常，听不出一丝异色：“顾大人，太医无需叫了。”

“沈中书——畏罪服毒，自裁于狱。”

“此案，可结了。”

话音一落，顾行渊身形微晃，仿佛在风雪中被人正中一拳。

他看着陆长明，唇角动了动，半晌，声音低哑：“你说……畏罪？”

“谁证他畏罪？谁审他问罪？谁定他生死？他连堂前一言未辩，就被你们——”

顾行渊握紧了拳，呼吸极重，一字一顿：“这……就是你们守的‘大昭律’？”

陆长明面色未动，只淡淡道：“律为人定，官为国使，谁掌诏书，谁便是律，顾大人，此言，慎之。”

顾行渊只觉胸口像是被塞了块冰，又硬又冷。

他垂在身侧的手缓缓收紧，终是抬眸望向那道早已静止的身影。

片刻后，他转身，步履极稳，步步踏雪，直出东狱。

次日，日色初升，雪光犹白。

他拂袖直上宫阶，跪于紫宸殿外，长揖不起，亲上表辞去大理寺卿之职，称“心不安于律，身不敢居位”。

那一道折子，笔锋如刀，章句之间，竟无一句婉辞。

宫门之后，无人回声。

有人将他辞章呈上御案，却被守于殿中的陆长明拦下，淡声道：“陛下已歇。”

“辞表我收了，待圣上醒来，我自会转呈。”

顾行渊望着那道宫门，良久未动。

晋国公府，天光微曦，雪未化。

沈府西

厢绣阁中，沈念之一夜未眠，直到东方露出一点亮意，她才仰身躺下。

帘帐半垂，檀香未灭，屋内仍余酒气与沉香缠绕，她望着床帐出神，忽而心口一窒——

是那种极细微，却如针扎般的痛。

她“啊”了一声，从梦中惊醒，冷汗湿透了发鬓，连唇色都褪了血色。

霜杏守在外头，一听动静便急忙推门而入：“小姐！”

沈念之倚在床边，声音低哑：“倒杯热茶来。”

霜杏不敢耽搁，立刻去倒。

她指尖还未碰到那盏瓷杯，外头却猛地冲进来一个小厮，神情慌张、语调颤抖，几乎是扑通一声跪下：

“沈中——沈大人……沈大