当最后一处批注完成时, 远处传来隐约的更鼓声。

顾笙搁下毛笔, 发现身侧人不知何时已靠着引枕睡去，手中还松松握着为他添香的铜簪。

他轻轻抽出簪子，却在俯身时被突然揽住腰身。

“装睡？”顾笙瞪他。

李修远闭着眼轻笑：“夫郎身上好香。”

他说着将人整个抱上暖榻, 扯过锦被裹住两人，“好了, 睡吧, 明日还要见知府大人。”

顾笙在他怀里找了个舒服的位置，临闭眼前又支起身子：“那，那本书”

“锁在匣子里了。”李修远捏他鼻尖, “等下次休沐来再说”

“谁问你这个！”

第二日清晨, 顾笙早早起身, 对镜梳妆时手指微微发颤。

昨晚最终还是未能安然入睡。

两人又经历了两次激情的缠.绵，直到深夜时分才停歇。

李修远深知自己理亏, 一大早就起床便去给夫郎准备吃食去了，以期哄得人原谅。

顾笙挑了件靛青色绣银线云纹的长衫，既不失礼数, 又不会太过招摇。

镜中人眉眼如画，只是眼下有淡淡的青影。

“昨夜没睡好？”李修远从身后环住他，温热的气息拂过耳畔。

顾笙轻拍他手背：“也不知谁造成的, 说了今日要见知府大人, 还闹到那么晚。”

话虽埋怨，眼角却漾着笑意。

李修远笑着替他簪上一支白玉簪：“这怪不了我，我家夫郎这般品貌, 光看不吃，我可忍不了。”

“嗯，怪我。”顾笙嗔道，却忍不住又照了照镜子。

辰时三刻，马车停在知府衙门侧门。

顾笙刚掀起车帘，就见一位身着藏青色长袍、面容精瘦的中年男子快步迎上前来。

“可是李秀才与顾掌柜？在下陈升，知府大人命我在此恭候多时了。”陈升拱手行礼，目光在顾笙脸上多停留了一瞬。

顾笙敏锐地捕捉到那目光中的审视，却不露声色地回礼：“有劳陈师爷。”

穿过三重院落，顾笙暗自观察这川州府权力中心。

衙署建筑庄严肃穆，回廊下差役往来如织，却井然有序。

陈升引他们来到一处花厅，厅前几株凤仙开得正艳。

“彦大人正在批阅公文，请二位稍候。”

陈升命人奉上香茶，又特意对顾笙道，“顾掌柜的揽月阁真是别具一格，连我家大人都赞不绝口。”

顾笙正要答话，忽听门外传来一阵爽朗笑声：“哈哈哈，李案首携夫郎来访，本官有失远迎啊！”

一位身着绛紫色官服、面容儒雅的中年男子大步走入。

顾笙与李修远连忙起身行礼。

“免礼免礼。”

彦昌平虚扶一下，目光在二人身上转了一圈，最后停在李修远脸上，“李案首，本官可是久闻大名啊。”

“芩夫子每回来都要念叨你的文章，听得本官耳朵都起茧子了。”

李修远恭敬道：“芩夫子谬赞了，学生愧不敢当。”

彦昌平摆摆手，又看向顾笙：“这位就是名动川州的顾掌柜？果然年轻有为。”

他眼中闪过一丝讶异，显然没想到能经营揽月阁的哥儿如此年轻俊秀。

顾笙不卑不亢：“大人过奖，不过是些小生意，不足挂齿。”

宾主落座后，彦昌平捋须笑道：“前日听闻揽月阁那‘烟锁池塘柳’的下联被人对出来了，竟是李案首的手笔？不知对的是何句？”

厅内顿时安静下来。

顾笙知道这是知府在考校自家相公，不由屏息。

李修远从容道：“学生斗胆，对的是‘焰镕海坝枫’。”

“哦？”彦昌平眼中精光一闪，“细细道来。”

“上联‘烟锁池塘柳’，五行偏旁依次为火、金、水、土、木。”

“学