串一只指环。

常青青走过去，说：“我打探了那个乌碧林，一如众传——名门闺秀、才貌兼具，没什么特别值得注意的。但高门大户么，许多都是锦绣面子，真有事也遮掩着, 年岁一过就不太好查了。”

“敢当着三殿下的面表露对咱们世子的心思，这能是寻常闺秀吗？我看那是个疯子，”和宝捧着一幅五色云车月令图进来，直言直语地，“想让三殿下当王八，自己不要命，也不怕牵连全家！”

燕冬串上最后一颗海蓝宝珠，想起那日三皇子的情状，说：“三殿下好似并不介意。”

“啊？”常青青颇觉不可思议, “到底是夫妻呀，哪怕是中宫赐婚, 并不情深，可事关皇家脸面，一旦传扬出去……”

“一旦传扬出去，连咱们世子都要跟着倒霉！”和宝换了画, 小圆脸皱着，跟着操心起来。

燕冬手指一顿，微微拧眉。和宝说得不错，燕颂到底是外臣，他日此事张扬开来，情理上就得吃闷亏。

他坐不住了，将刚做好的指环往匣子里一放，交代和宝送去熏风院，自己则出门去了三皇子府。

侍从将燕冬引到正殿，三皇子亲自出来迎接，燕冬不耐与他寒暄，噔噔噔地冲进了一旁的暖阁。东流见状看了三皇子一眼，对方并不生气，只吩咐廊下不得叨扰，就跟着进去了。

暖阁里暖和，燕冬又憋着火，浑身燥得慌，他三两下脱了披风，一身霞色云纹罗袍，燕颂亲自选的料子样式，松竹似的扎在榻前。

三皇子在门口停步，目光稍顿了一瞬才走上去说话，“谁招我们逢春了，这般动气？”

“那日我们四个同乘……你察觉到了吗？”燕冬开门见山。

三皇子抬手，东流便关上了门。他饶有趣味地打量着燕冬的背影，“什么？”

这语气分明是察觉到了，燕冬猛地转身，恼道：“还跟我装！”

三皇子揪他的耳朵，笑骂：“没大没小。”

燕冬没反抗，瞪着三皇子，对方高一些，垂着多情的桃花眼，目光是温和的，脸上带着笑——他好像永远都在笑。可是说来奇怪，这么多年，燕冬对他最深的记忆却是一副哭相。

那是小时候的事了，燕冬如常入宫玩儿，在御花园的雪洞里撞见了三皇子，锦衣华贵的头面，泪眼婆娑的脸面，在角落里畏缩成一团，对方身上没有伤口，可眼睛里尽是慌张恐惧。

小燕冬是娇纵的，霸道的，也是护短的，他捧着三皇子湿漉漉的小脸，把出门时燕颂塞他兜里的桔子糖分了一颗出去，像个能抗事的哥哥那样，“谁欺负你啦，我去揍他！”

那会儿三皇子说只是昼寝时做了噩梦，心里害怕却不敢在人前表露，有损威严，所以只敢躲着偷偷哭鼻子。他信以为真，毕竟那是堂堂皇子呀，谁能欺辱？可后来长大了，某一天他突然想起这件事，才明白皇子也是子，上有君父母后，下有魑魅魍魉。

“你喜欢乌碧林吗？”燕冬问。

三皇子说：“碧林是我的正妻。”

避而不答也是一种回答，燕冬冷笑，“那你怎么一点都不生气？因为你不在意，不在意皇后为你权衡的皇子妃，不在意她是否待你真心，甚至不在意你的脸面和权威。”他道出多年的疑惑，“三表哥，你到底在意什么？或者说，这世上真有你在意的东西吗？”

三皇子静静地看着燕冬，目光里有他不懂的东西，良久才说：“咱们做皇子的，还能在乎什么？自然是那张摆在登天梯上的宝座。”

他们兄弟早已争得明目张胆，自然不必再遮遮掩掩，燕冬说：“你若想坐上那个位置，就不该放任乌碧林，她毫无章法，早晚会害了你。”

三皇子露出似笑非笑的表情，“你是在替我操心，还是想‘借刀杀人’？”

“都有。”燕冬敞亮坦率，“我不想让我大哥沾上烂桃花，也不想让你受牵连。”他言尽于此，重新披上披风要走，“你自己想想吧！”

两人擦身而过，三皇子嗅到燕冬身上的味道