平盛世，除了寥寥数个侍卫外，府中便只剩普通家丁，就算顾莲沼没了武功，他想入府，这几个人也拦不住。

但皇家山庄就不一样了，里奇外外都有重兵把守，莫说如今武功全失的顾莲沼，就是全盛时的他，想硬闯也要脱层皮。

有了这番猜测，淩晴也开心不起来了，之后一路都在小心窥探柳元洵的脸色，猜测他究竟受到了什么样的伤害。

柳元洵被她看得莫名，忍不住屈指蹭了蹭鼻尖，道：“怎么了？”

淩晴慌忙转头四顾，佯装无事，“没事没事，随便看看。”

柳元洵虽觉得奇怪，可淩晴不说，他也不好追问。

等到了晚膳时分，屋内还是三个人。

顾莲沼照例守在窗外，隔着半支开的窗户看他，偶尔对上视线，柳元洵就能看见他毫无芥蒂的笑容。

炎炎夏日，热浪灼人，顾莲沼又是纯阳之体，没了内力护体，他常常汗湿衣襟，一看就热得不轻。可他偏不去避暑，只守在窗口往里看，像是等候大半日就为了和他对视一眼似的。

柳元洵在心底轻叹一声，垂下眼眸，避开了那道灼热的目光。

……

因着柳元洵特意嘱咐，淩晴安排得极为周密。寅时启程时，整座王府仍沉浸在黎明前的静谧中，尚在正院熟睡的顾莲沼自然毫无察觉。

马车缓缓驶离京城，向着郊外行去。这段路对柳元洵而言有些陌生，他轻佻车帘，望着晨光中渐渐苏醒的一草一木，心中百味杂陈，竟难以用言语形容。

与其说是要避开顾莲沼，不如说他需要一方清净地，让纷乱的心绪沉淀下来。日日面对顾莲沼，就像被一根无形的线牵扯着不断坠入过往。那线越缠越乱，将过去与未来交织成一张密不透风的网，蒙蔽了他的双眼，也困住了他的心。

对于心软之人而言，时间确实能冲淡伤痕。再加上顾莲沼日日在他眼前晃悠，往昔的甜蜜反倒愈发清晰起来。

有好几次，他几乎就要心软了。

可心软以后呢？

就这样回头吗？

他不想。

但为何明明不想回头，却还是会心软？这个问题他自己也想不明白。在感情一事上，他向来迟钝。若是没有顾莲沼的干扰，他本可以将那些理不清的过往胡乱卷成一团，锁进记忆的柜子里，不问不看，任其在不见天日的地方腐朽消散。

可顾莲沼偏偏来了。

他一来，那锁便生了锈，什么也关不住了。

如果不是凝碧，或许他还会与顾莲沼这般不清不楚地纠缠下去。要耗到何时，会有什么结局，都未可知。

可正是因为凝碧，他才突然意识到：将一切搅得乱七八糟的，不是顾莲沼，而是他自己。

他原以为自己早已下定决心，是顾莲沼的出现打乱了一切。但一个轻易就能被动摇的决定，真的能称之为决定吗？

与凝碧的经历相比，他与顾莲沼之间的恩怨简直不值一提。可凝碧在承受如此巨大的创伤后，仍能毅然决然地选择向前，他却做不到。

扪心自问，若纠缠他的不是顾莲沼，而是旁人，他真的会束手无策吗？并不是。

倘若他能真正做到对顾莲沼视若无睹，那么即便同处一个屋檐下，顾莲沼的存在与夏蝉鸣叫、风雨声息，或是其他无意义的嘈杂又有何区别？纵使顾莲沼要与他耗上十年八载，可他听了二十余年的蝉鸣，又何曾因此心神不宁过？

爱恨是情绪，愤怒与烦躁又何尝不是？

在见证凝碧的勇气与决断后，他终于醒悟：不能再这样下去了。

顾莲沼或许能耗上一辈子，但他耗不起。

他是数次与死神擦肩而过的人，即便解了蛊毒，精心调养，也难与常人比寿。他不该、也不能将有限的光阴耗费在进退维谷的抉择中，他需要一个远离顾莲沼，一个能让他静心思考的地方。

进也好，退也罢，他从不是任由别人推着走的人。

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