线索？”

沈巍摇了摇头，“这便要等孟谦安入京，才能得到答案了。”

话虽如此，可卢弘益是清白的，于文宣又是个不沾不贪的墙头草，贺郎平与倭寇势同水火，数来数去，能通倭的只剩孟谦安。

柳元洵轻轻蹙眉，觉得矛盾，“如果这八幅画真是孟谦安通倭的证据，那贺郎平为何要帮他？”

沈巍猜测道：“要么是为了利，要么是被拿住了把柄。”

柳元洵轻声重复：“利？”

贺郎平那样的人，为官十几年也只贪了区区五千两，他能为什么利？“利”这一字在柳元洵脑海中飞速闪过，似是有什么细节被他忽略了，待要细想时，却又什么都抓不住。

沈巍来时正值黄昏，一番长谈后，天色已经彻底暗了，念及沈巍明日还有诸多公务，柳元洵不欲打扰，最后问了句：“沈大人打算何时回京？”

沈巍道：“抄没家产，核对罚银，这几项事办完，少说也要半个多月，最迟，四月底便也就回去了。”

柳元洵心里有了数，他行动不变，便只目送着沈巍离去。

沈巍走后，柳元洵一直心不在焉，时刻在想自己究竟遗漏了什么。

可顾莲沼不让他想，抱着他就往床上带。柳元洵偏头躲着他的吻，总觉得他今日比往日更急切，他抬手捧住顾莲沼的脸，与他额头相抵，柔声询问道：“怎么了？你不开心？”

顾莲沼望着他的唇不说话，呼吸略有些重。

他没法向柳元洵说他的心思。在江南的这几个月太幸福了，幸福到令他忘乎所以，几乎忘了京中的一切，可沈巍的到来提醒着他：这样的日子不多了，他们马上要回京了。

一旦回了京，蛊毒、洪福、他的欺骗……全都密密麻麻地压了过来，成了必须要面对的事情。

见他沉默，柳元洵也不追问，只用额头轻轻蹭他，小声道：“没关系的，不想说就不说，等你什么时候想说，就来告诉我，我们一起面对。”

柳元洵待他越温柔，他就越无法忽视自己曾对他做过的事。但他并不后悔，因为过往之事，但凡少了任何一步，他和柳元洵都不可能有今天。

但不后悔并不代表他不痛苦，爱得越深，内心的煎熬便越重。

顾莲沼深吸一口气，将所有思绪全都压了下去，低头吻上柳元洵的唇，将他压倒在柔软的被缛里，沿着他的脖颈吻了下去。

柳元洵看出他心情不好，衣裳被扯到肩头的时候也没躲，甚至主动抬起小臂，轻轻揽上顾莲沼的肩，任由顾莲沼托着他的后背，将他抱坐到腿上，仰着头来吻他。

柳元洵抬手撩起长发，顺势垂手搭在顾莲沼肩上，低头迎合著他的吻，滑软的舌生涩地回应着，单薄的胸膛也慢慢贴靠了过去。

烛火一跳，两侧的纱帐随之倾落，映出的人影贴合交错，温情又缠绵。

……

孟谦安被押解入京的消息，像一记狠戾的鞭子般抽向江南官场，骇得余下众人瑟瑟发抖，再加上账册已经被送到皇帝手中，不用沈巍出手，多得是人主动投案。

没了孟谦安的阻挠，再有众人的配合与沈巍雷厉风行的办事效率，本来半个多月才能处理好的事，十多天后就已经入了尾声。

消息传到柳元洵院中时，淩晴已经开始整理回程的行囊了。

来时的东西虽被烧毁，但在江南这三个月又陆陆续续置办了不少，回程时的行李甚至比来时还要多。

好在天气回暖，不似来时寒冷，真正启程时，倒是比来时还要轻松些。

待出城门时，不待顾莲沼提醒，柳元洵已命人折来柳枝，插在盛水的瓷瓶中。

马车前行，柳元洵遥看着江南远成一线，透过那辽阔的海平面，他彷佛仍能看见贺郎平领兵作战的身影。

也就是这一眼，让他忽地想起，半月前与沈巍初交谈的时候，他究竟忽略了什么。

火炮。贺郎平日日钻研，极其看重的火炮。

他初至