他道：“我不会让大人为难，一切皆按规矩行事既可。之所以请大人来偏厅交谈，也是诚心诚意地透个底，此事当真不是我所为。但我知道‘清白’不是等来的，我若想踏出府衙大门，必定会拿出足以说服世人的证据。只是这案子干系甚多，绝非表面这般简单。我手头还有诸多要事，平日里难免要见一些人，再加上我身体欠佳，一日三餐都需有人送药，这些事都得劳烦大人行个方便。”

从柳元洵说出“身体欠佳”这句话起，白知府便暗叫不妙，心知自己真正的麻烦来了。

说实话，若换作其他案子，面对柳元洵，他多少都要给几分薄面。有些本应调查的事情，也不能去查。好在王明瑄铁了心要为女儿讨回公道，竟然直接敲响了登闻鼓，如此一来，白知府倒是轻松了许多。

登闻鼓一响，这案子上有皇帝审阅，下有百姓监督，他夹在中间，不过是走个过场罢了，无需承担半点责任，更不用担心得罪人，自然乐得清闲。

可他忘了这瑞王是个满城皆知的病秧子，自幼便药不离口不说，皇榜上还隔三岔五地张贴查找名医的告示，所寻的皆是为瑞王续命的大夫。

这般金贵之人，呆在皇宫那样的金窝窝里都时常生病。他要是依照规矩将人关进大狱，这天寒地冻的，恐怕案子还未查清楚，瑞王便要死在自己的牢中了。到那时……他全家恐怕都会遭皇帝迁怒。

事不关己的时候，白知府堪称极为清正之人。可当刀架在脖子上时，他又觉得自己并非不能徇私一回。

白知府捋了捋胡须，说道：“在王爷找到证据之前，这府衙王爷怕是出不去了。不过，我平日办公之处，倒有个可供休息的偏厅。王爷若不嫌弃，可否暂且在那里待上几日？”

见白知府如此上道，柳元洵十分满意，他客气一笑，道：“有劳大人了。”

“哪里。”白知府借坡下驴，“王爷这么一说，下官也觉得这案子干系重大。倘若八年前便已存在冤案，那其中的水恐怕深得很。王爷若有什么吩咐，尽管知会下官一声便是。”

只要不踏出这府衙，不打自己的脸，对于不知情的人而言，王爷究竟是躺在软垫床上，还是睡在牢里的土炕上，实则并无太大差别。

“白大人这么说，我还真有一事要麻烦您。”柳元洵说道。

来了！白知府心中一紧，就怕柳元洵提出自己无法办到的要求，“王爷请讲。”

柳元洵轻声道：“我的侍女此刻还在外面等候。劳烦大人知会她一声，让她将暗格里续命的药取来。”

“续命？”白知府一愣，一时顾不上冒犯，仔细端详起了柳元洵的面容。待看到他额上渗出细汗，脸也白得异于常人时，白知府后背顿时一阵发麻。

“好好好，我这就去，这就去，王爷您先歇着……不不不，我先扶王爷进去歇着，来人啊！”白知府一边搀扶着柳元洵往后堂走去，一边高声呼喊小厮，让他前去传话。

柳元洵知道自己的身体状况，所以并未逞强，而是将全身的重量都倚在白知府身上，任由他搀扶着走进后堂。

这一倚，白知府才真切感受到这华服底下包裹的究竟是一副何等孱弱的身躯。明明是个身量不低的成年男子，却轻得如同女子一般。刹那间，白知府脑海中只剩下一个念头：他可千万不能死在京府衙门里。

另一边，淩晴听闻要取暗格里的药，心急如焚，什么都顾不上了。转身从府衙牵过一匹快马，疾驰回府取了药，又马不停蹄地匆匆赶回。

……

毕竟是个大案，又涉及皇室成员。外头的百姓倒也不觉得当日便能得出结论。只是听闻证据确凿，且瑞王确实被扣押在衙门后，还是免不了议论一番。

有人低声道：“你说，那样的人，怎么也会做出这般龌龊之事？”

后来的人没见过瑞王的模样，当即不屑道：“长得好看但心地险恶的人多了去了。若单凭外貌就能定罪，那我岂不是一出生便犯下死罪了？”

他这话引得旁人多看了他