叶氏笑得直不起腰，“你还说谨哥儿，你自己不也是到处帮人？我算看出来了，你俩啊，真不愧是一家出来的！

三人说笑了一通，叶氏便揣了三百文准备去趟符家，做十张草帘子。

临出门又被苏榛拦下了。

苏榛给符家割了几斤野猪肉、还包了十块儿蜂窝煤。

“伯娘，您教一下符秀才怎么点这蜂窝煤。他家不大，晚上若是省着点儿，放两块儿就成，一晚上火星子都不灭，第二日清早也省得再打火了。”

叶氏笑了，打趣苏榛：“刚才谁说谨哥儿是散财童子来着？”

“是啊，谁说的，不是我吧。”苏榛耍赖式撒娇，把叶氏轻推出了屋。

谨哥儿一听去符秀才家，又嚷嚷着要跟着一起，苏榛便帮他把棉袄皮帽裹严实了。

东西都放木橇车上，叶氏一手拖车、一手领着肉球儿一样的谨哥儿走了。

到了符家，叶氏说明了来意，符秀才自是感激涕零。

莫说专门还给他拿了吃食跟炭。就是那三百文也能买上十五斗的白米，哪怕日日都吃，也足够他跟娘子三个月的量，能挺过这一冬。

这么一通消耗，萧家存银还余八两二钱零六十六文，不多也不少。

吃过晚食，残阳如血，缓缓西沉。

苏榛想消消食，溜达着出了门，站远了些，目光悠悠地落在房前屋后。

明明仍旧是那旧旧的土房，但却又跟刚来的时候皆然不同了。

房前，夯实的泥土地面平整而开阔。一旁的多层晾晒木架上，晒着野味跟干菜。

为了散散厨气烟气，主屋的门开了半扇。

叶氏坐在门旁，借着最后一抹余晖，仔细地缝补着萧容狩猎时划破的衣裳。手中的针线上下穿梭，眼神专注。

寒酥正将桌上的碗筷一一收齐，再放到灶上才烧温的水里清洗，些许油腻，他却毫不在意。

谨哥儿站在板凳上，拿着干净帕子擦桌子，把洒落在上面的汤汁、饭粒都清理干净。

饭粒也不扔，包在桦皮里，据说是囤起来晒干。等囤得多了，拿给乔家的鸡吃。也是乔家大宝二宝要的，这俩宝，不愧是乔家三房人，啥都往家里划拉。

但反正就这么点儿东西，又是谨哥儿的小伙伴，只要谨哥儿乐意，萧家跟苏榛都不会拦。

冰屋里，萧容正在归置柴薪。有的是他跟寒酥进山砍的，有些是叶氏领着娃娃们去林子里捡的。

一根根粗细不一的柴木，在黄昏的光影里散发着淡淡的草木香，是这漫漫寒冬里温暖的依靠。

而冰屋的另外半壁，则是层层叠叠堆到冰屋顶的蜂窝煤，足够家里一冬之用。架子最上层还摆着弓箭、*猎叉、鱼网等物件儿。

另一间大点儿的冰屋，里面全是这次围猎的收获，塞得满满当当，等待着日后慢慢取用。

苏榛转身，又抬眼望向远处连绵起伏的山峦。

整座山顶都被厚厚的积雪覆盖着，铺展在每一处山岩、每一棵树木之上，肃穆而宁静。

她望着这一切，仿若能听见时光流淌的声音。

她越来越喜欢长虚山的生活，若可以，她也愿守着这一方小院，安然度过岁岁、年年。

萧家才收拾利索，李家奶奶跟舒娘便来窜门儿了。

整个围猎期，李家奶奶是常客，几乎是天天带着针线活儿来萧家做。也帮叶氏带带孩子、做做饭。

一是她在家也无聊，闲不住。二来也是因为喜欢叶氏跟苏榛的禀性，熟门熟路常来常往。

而今日来，先跟萧家两父子打好招呼，他俩就该干啥干啥去了。

叶氏招呼着女眷们进了房，坐上热炕。

苏榛也赶紧沏茶送水拿糖果，乖巧的谨哥儿立刻粘乎上了李家奶奶，直接稚声稚气地搂着人家喊“李奶奶我想你了”，可把老太太稀罕得够呛。

又稍微寒喧了几句，李家奶奶便一手搂着谨哥儿，一手从怀里掏出