可偏偏那句“由谢廷玉直领”，岂非意味着这支军队终归谢氏？部队磨合最忌中途换主将，轻则军心涣散，重则引发兵祸。

然谢廷玉此举又无把柄可抓，毕竟明面上打着朝廷新军旗号。

掩在案下的手猛然发力，茶盏几欲碎裂。姬昭垂眸缓息，再抬眼时已敛去厉色，“朕向来赏罚分明，自当按凤阁所议，晋她为上骑都尉。不知桓卿如何看待谢氏请建北府军？”

桓斩月老实人一个，想来只虑边疆安危，见良将自然不愿埋没，当即抱拳，“陛下圣明！廷玉确该委以重任，执掌新军。”

姬昭一口气差点堵在鼻腔处出不来。她本欲挑动桓斩月抗衡谢氏，不料这榆木疙瘩当真是什么话都听不出。她遂不耐摆手，“朕省得了，桓卿若有事便速速离去吧。”

待人离去，姬昭反复看着这本奏章，委实挑不出什么可以拒绝挑刺的点，只得用朱砂批了个准字。

朱砂未干，一股难以消化的郁结之气顿上心头，姬昭手肘撑头，不过随意一瞥，就看到角落青瓷瓶里头的芍药。

芍药。

当初她强行命姬怜赴袁氏清凉山庄之会，暗中备下浸了暖情香的外衫。本想待姬怜情动时引袁望舒入彀，既可令其娶亲离朝，又能除去一患。可不知为何那外衫被换去，此计便以失败告终。

如今眼下，袁望舒亦在此次剿匪中立了功，又与谢氏逐步靠近。

该如何让袁，谢两家离心呢？

姬昭思索几下，复又拿起朱砂在其奏章上写下一行字。

午时三刻，数道敕令传遍凤阁。一准谢氏新立北府军，二擢剿匪将士各晋一级，三授谢廷玉、袁望舒共领少保职，教授皇女骑射武艺。

数位官员前去给谢清宴道贺。

“谢大司徒教女有方，如今不仅官至上骑都尉，还负责皇女骑射教导。实乃受当今天子器重呀！”

“小谢都尉官运亨通，前途无量！”

“恭喜小谢大人升迁！”

“陈郡谢氏不愧是百年望族！”

谢清宴笑容温和，一一执礼回应。

这方结束，一群人转头又簇拥着往袁照蕴处赶。

“大司农，令爱才略超群，如今不仅参与新军筹备督导，还要到宫中教授皇女骑射，现下又即将迎娶范阳卢氏公子，当真是三喜临门！”

“可喜可贺！可喜可贺！可喜可贺！”

“实乃羡煞旁人也！”

袁照蕴面上挂起笑，滴水不漏地回应，待这群人走之后，漆黑的凤眸透过屏风的雕花缝隙，紧紧锁住垂眸阅览文书的谢清宴，眼底是无尽的暗流涌动。

这份敌意在谢清宴抬首的刹那，消失得无影无踪。

又过三日，一辆朱轮华毂从谢园内缓缓驶出，檐角铜铃随车驾轻摇，清越的叮铃声一路洒过宫道，直至在宫门外稳稳停驻。

车门一拉，只见一道修长身影利落跃下。

谢廷玉一袭玄色窄袖圆领武袍，衣襟处金线密绣的仙鹤振翅欲飞。三尺宽的蹀躞带紧束腰身，衬得人如青竹劲挺。高束的马尾以金冠固住，一支缠枝纹金簪横贯其间，更添几分飒爽贵气。

她走动间，隐约可见玄色武袍下的绯红中单。

等候许久的引路宫人上前，叉手行礼，“谢大人安好。不知袁大人如今身在何处？”

“望舒娘正巧腿部伤还未好全，今日便只有我来宫内负责授予骑射。”

“是。”

谢廷玉负责教授骑射的皇女名为姬洵，乃先凤君难产遗孤，现由谢鹤澜亲自抚养。

二人沿着青石板小径行至一处空旷小园，却不见姬洵踪影。宫人环顾四周，额角沁汗：“谢大人稍安勿躁，奴这就去找殿下。”

谢廷玉淡然颔首。

这小园造景精巧。下层是开阔草场，设凉亭供休憩。上层堆叠山石，自成屏障。此刻，一块湖石后正躲着个小小身影，小声道：“这就是教授我骑射的少保吗？”