正厅顿时只剩松闻与她二人。

“他人呢？”

今晨一早，越承昀便急匆匆出府了，连松闻也没带上，直到现在也未出现。

松闻挠了挠头，老实作答：“驸马今日骑上快马便出城了。”

*

越承昀夜间辗转难眠，总觉得错漏了什么讯息。快至天明时，他忽然想起了什么，竟径直从榻上坐起。略等了一会儿，待天光既亮便骑马出府了。

出了建康城后，他一路向东，直接走到了山道上。周遭是熟悉的山间景象，他凭借旧时记忆终于摸索到了一处。

看着面前不起眼的水红色小花，越承昀蹲下摘起一朵轻嗅，在闻到那一丝混在花香中的辛辣之味时，他知晓自己找对了。

从前刚到建康，每逢疲倦难以为继之时，他便会独自来到山间。来的次数多了，便也不拘泥于一小块风景，而是想着走遍此山的每个角落。某日他又在策马独行，看见一小片水红色的花，便下马蹲下细看。

或许是山间幽静氛围太好，又或许是离家太久，他不由得想起幼时玩伴们时常摘花吸蜜，于是鬼使神差下，他在毫不了解眼前之花的情况下也摘了一朵。

十八岁的越承昀便是在这种情形下再一次遇见了十六岁的薛蕴容——

“哎你别吃！快停手！”又急又亮的声音从身后传来。

越承昀转过身，他认出这是不久前在溪边捡到他的弓箭的女郎。

尽管她仍戴着幕篱，但他还是下意识背过身去，手中拿着花莫名有些不知所措。

“这个不能吃。”见他没有理会，薛蕴容索性走上前去，将他手中的花扯了出来，“这花叫绯烟萝，吃了舌头会麻。”

“女师和我说，绯烟萝有麻痹身体部分知觉之效。你这么大人了，怎么能如此随意。”见他仍是怔怔的模样，薛蕴容有些急了，又靠近了几步，“你怎么不理人？”

风掀起幕篱一角，刚好看见她微张的红唇。

靠得太近了……

越承昀恍若惊醒般站起身，又不动声色地后退两步：“多谢女郎！”

他看了眼天色，委婉提醒道：“天色渐晚，此处偏僻，女郎还是早些归家吧。”

谁知他刚说完，面前的女郎突然表现得几分无措：“我只是看此处风景甚好，没有别的意思，我……我先走了！”

说完便转身原路返回，竟还有几分落荒而逃的感觉。

越承昀从回忆中抽离，看着手边的绯烟萝露出笑意。一连摘了数十朵后装进锦袋中收好，计划回府后一并交给医官研究。

一切准备妥当，越承昀沿着山道牵马下行。绯烟萝生长在小重山西北侧，位置颇高，因此下山时不便骑马。

快到半山腰时，已近酉时，城外官道上人烟渐稀，山间更是寂静无比。忽然从远处的小径上传来几人断断续续的争执声。

不知怎的，越承昀下意识牵着马匹隐了身形躲在树后。

“大人差我们来建康竟是只为这等小事。”走在最后方的人抱怨道。

“那你也不能如此磨蹭，好在天黑之前办成了，不然回了蜀中，大人定然斥责。”

“一只鸟罢了，竟叫我们兄弟三人一起来，随便来一个懂鸟语的、再放生几只不就好了。何必如此兴师动众，也不知那姓……”他仍不服气。

最前面始终未置一词的人突然开口打断了他：“慎言，别漏了贵人名讳。”

被称为“老三”的人环顾四周，天色已黑脚下山路更是难行，周遭更不见半点人影，怎会有人听见。

他还欲辩驳，便被人揽住肩安抚道：“大哥说的在理，老三你就别抱怨了。大人让我们一同前来，不就是以表诚意嘛。快些走，二哥带你入城去醉仙楼享用一番，这建康的美食啊和蜀中可完全不一样……”

一行三人快速离开了。

越承昀从藏身的树后出现，深色凝重，一直没发出动静的马儿也终于打了一个响鼻。