贺丹靠在周贺青怀里，开解兄长道：“若论身家，咱们周家世代簪缨，还有过皇子，咱们不嫌他也就罢了，哪有他嫌咱们的道理？就算是皇族，大哥也配得上。他当父亲的不养孩子，我做小叔的总不会让他好过。”

“别瞎说了。”周贺青拍拍周贺丹，含笑道，“我是残缺之人，仕途再也没有指望，但是阿丹，你不一样。你自幼开蒙就早，父亲还亲自教习过你武艺，这些年文武艺虽然都不得不荒废了些，但想捡起来应当不难，文臣武将无论你想走哪条路，哥都给你铺好。”

周贺青希望周贺丹能重振周家的荣耀，但周贺丹只希望周贺青能幸福快乐，希望他们两个能就这样互相扶持着，度过漫长的一生。

周贺青的愿望不知能否实现，可周贺丹的愿望却先一步被斩断了。

先是周贺丹发觉兄长已经许久未曾来找过自己，约定的时间到小屋也未再见到他的身影，再之后每月给老鸨的钱也断了。

老鸨不管什么事先承诺，没了钱就把周贺丹推出去接丨客。周贺丹生得实在漂亮，方一出台就引得众人一掷千金。

周贺丹站在台上害怕极了，不断祈求着能逃过一劫。最终买下他初夜的客人，是乐书音。

也是那晚，周贺丹才知道，乐书音就是周贺青未曾告知自己身份的“嫂子”。而乐书音带来的，是周贺青的死讯。

乐书音在整理周贺青遗物时，发现了周贺丹的存在，赶到青楼救下了他。

乐书音那时枯瘦得如同厉鬼，脖颈上有许多纵横交错的掐痕。

后来周贺丹发现，乐书音每晚都会掐自己的脖子，像个疯子一样。再后来他开始信佛，佛经读多了，人也静下来，才慢慢停止了这种行为。

而此时此刻，他双目无神地朝周贺丹伸出手，询问道：“你愿意跟我回府吗，我们一起为你哥报仇。”

周贺丹点了头，握住了乐书音的手。几个时辰前，他们还是萍水相逢的陌生人，但从此以后，他们成了没有血缘的至亲，成了最坚韧的盟友。

乐书音总是在宫中各种宴席上带着周贺丹，无声地朝着曾经反对他和周贺青相伴的人示威。皇帝不敢再给予乐书音任何刺激，默默接受了一切，权当周贺丹从不存在。

京城里都以为周贺丹是乐书音养在府里的枕边人，他们从不澄清。因为流言可以掩盖他们的真实目的。

一切都在遵照计划进行着，周贺丹也甘愿成为计划中的一枚棋子。

周贺丹抬眼看向沈彻闻，起身朝他问道：“王爷，你怎么喝了这么多酒？”

“你别起来。”沈彻闻摆手，“我去弄清了些事……酒气太大，我离你远点，别熏着。”

“什么事？”周贺丹莫名其妙紧张起来。他说不清缘由，只是隐约感觉到沈彻闻接下来说的话，并不是自己期待他知道的。

沈彻闻说：“是不是周贺青喜欢吃荷花糕？”

周贺丹瞪大眼睛：“你知道了？”

“我也是才知道你还有个哥哥。”沈彻闻说。

周贺丹嘴角扯了一下，纠正沈彻闻道：“是有过一个哥哥。”

“他与乐书音情投意合是不是？我竟然到现在才知道这些。”沈彻闻说。就好像所有人在刻意隐瞒一样，他竟从来不知道，乐书音有过爱人。

也或许，正如同十年后的乐书音对乐书景说的那样，他从来没遮掩过什么，只是所有人都没有在意过他的爱情。

因为太微不足道，这跟功名利禄、权势斗争比起来，实在算不上什么。

沈彻闻继续问：“他与乐书音是什么时候在一起的？”

“天色不早了，你该睡下了。”周贺丹打断了沈彻闻的话，既不回答他的问题，也不让他继续说下去。

周贺丹的态度再次让沈彻闻感受到了他对周贺青的回避。

周贺青的死像周贺丹身上的一道鲜血淋漓的伤痕，过去了许久，依然断断续续流着血和脓。

“晚安，好好休息。”沈彻闻朝周