“这样也好，晚宴的时候是要穿汉服的，比不上他们大袍子暖和，可别把人冻坏了。”

薛宝钗心有灵犀地一笑，“毕竟是面圣，讲究多着呢。西戎那边不常穿汉服，哪里懂里头的门道。”

江知渺就知道她明白了，两人对视一眼，默契一笑。并肩在竹林里慢悠悠地闲逛起来。

这边是闲情逸致，外头却无端起了股硝烟味。

“看得我怪紧张的，”史湘云半倚在迎春身上，神色紧张地看着桌前提笔疾书的林黛玉，“另一位不知道是什么人，竟能和林姐姐斗得不分伯仲。”

诗会到现在，已经是第三轮了。前两轮里林黛玉和另一位各得一魁首，这第三轮便是一分高下的时候。

那大儒也忧愁，捧着两人的诗是左看也喜欢右看也爱，点谁当魁首都不好，只得把两首都挂上去让众人评判，一番比较下来，又是平局。

只好再加试一场，这场便像是正经科举了，大儒一连出了五题，同样要求在一炷香之内作出来，既比诗情，又比捷才。

其他公子小姐们都已经识趣地停了笔，只留他们两位斗诗。全如史湘云等人一般，又紧张又期待。

“好了！”林黛玉两颊绯红，顾盼间颇有种神采飞扬的感觉。

她急匆匆起身，不等雪雁来拿，自个快走到屋门处，把折子递给侍从。

那侍从匆匆而去，折子放到大儒手里，就见另一名侍从也穿过竹林而来，把折子递上。

“今儿倒是遇到这么一对奇才了，”大儒抚着胡子朝着小书童笑，“诗做得都好，就连时间都差不多。”

“不知道这次能不能分出个状元榜眼来。”那书童也笑，大儒开了两个折子细细地看了半响，笑出来，“巧了，这次是能分了。”

说罢，他亲

自提笔抄录了诗词，楼高的绢纸被竹竿挑起挂上，在最高的那竿修竹上垂落。

人人都能看得清那上面斗大的墨字。

“谁的，谁的？”

史湘云早按耐不住了，拉着探春挤到窗前探首，也不需要她们这般瞪大眼睛了，本次诗会的奖品，由刘庸刘大儒提供的古砚台已经被送到她们屋外了。

“恭喜小姐了。”侍女笑得唇角弯弯，随着砚台一起送来的，还有一份压得好好的帖子。

“这是……”林黛玉一愣，取了那帖子细看，原是刘大儒亲自下了帖子邀诗魁前去一叙。

刘庸是本朝极负盛名的大家了，年轻的时候是景康帝的老师，到了晚年广收学生，桃李满天下，著作等身。

是以，才会以一介白身的身份来赴万寿宴，无人敢不敬。

这般人物相邀，自然没什么好犹豫的，林黛玉回屋和凤姐几个长辈说了一声，就整理了钗裙，郑重前去。

侍女一直引着往北走，竹林后头就是一栋独立的小楼，专门划给刘庸歇脚的地方。

“晚辈姑苏林氏女拜见刘老先生。”

堂前摆了个蒲团，林黛玉敛了衣裙，庄重拜下。

“老夫就说那能做出那般灵秀的诗词的，果然是个丫头，”刘庸笑呵呵地让人扶她起来，善意地打量了好几眼，“姑苏林家，林如海是你什么人啊？”

“正是家父。”久不闻这个名字，林黛玉一时间红了眼眶。

刘庸面上百感交集，长叹一声，“那就是了，我记得如海膝下只有一女，名唤黛玉是吧。”

“你父亲当年求学的时候曾在我家住过一段时间，他那个徒儿，也是我启蒙的。这么算来，老夫与你家倒是有缘。”

还有这么一段，林黛玉有些惊诧，但细想却也合理。

无论是林如海还是江知渺，往年都是家学渊源高门大户里出来的。

江禹山与郡主膝下就这么一个孩子，珍之爱之，虽只是西席，但请名门大儒也并非不可。

正说着，就见小院里进来一个人，着青衫，面如桃花，不知江知渺是谁。

“妹妹？”江知渺