量不轻，宫人在手中掂了掂，笑着收下：“想是皇后娘娘不曾见过苏少夫人，好奇，想要见见。苏少夫人放心，已经派人去苏家传过话。”

闻得苏亦瑾和苏夫人都知晓此事，沈鸢稍稍定下心神。

偏殿金碧辉煌，锦绣满目。

横梁上悬着两盏掐丝珐琅牡丹花纹灯笼，底下一溜八张椅上，都设着青缎牡丹靠背。

沈鸢屈膝福身：“见过皇后娘娘。”

她今日穿了一身月白色彩绣宝相花纹平素绡锦裙，鬓间缀着珠翠。纤腰袅娜，腮若新荔。

皇后笑得温柔：“起身罢，不必多礼。”

宫人送上热茶糕点，又悄声退下。

虹豆红釉牡丹盘中点缀着三块广寒糕，糕点软糯香甜，上面还洒着细碎的桂花。

皇后眉眼弯弯：“这是我宫里的小厨房做的，你尝尝如何？”

沈鸢捻起一块细嚼半口，笑着道：“娘娘宫里的，自然是好的。”

皇后鬓间挽着朝阳五凤牡丹珠钗，她倚着明黄迎枕，唇角噙一抹浅浅笑意。

“是么，清鹤也喜欢这广寒糕，每每来我宫里，我都会备上一盒。”

沈鸢口中的广寒糕咽也不是，吐出来也不是。

如鲠在喉。

香甜的桂花蜜哽在喉咙，难以下咽。

她怔怔扬起双眸。

上首的女子一身华贵宫装，慵懒倚着烛光坐着，遍身珠翠，美不胜收。

沈鸢强压下心中的翻江倒海，浅浅一笑，并不接话。

皇后慢条斯理扶着榻上扶手的牡丹花纹，凤眸半眯。

她笑着望向身后垂手侍立的宫人。

“听闻苏少夫人写得一手好字，去取笔墨来。”

宫人福身应了声，又好奇：“可要备下羊脑笺和墨金？”

羊脑笺和墨金难得，往日只用在抄写佛经。

皇后眼中笑意浓郁。

“经书就不必送过来了，苏少夫人不怕玷污，我还怕呢，去取《女戒》来罢。”

这话简直是指名道姓。

沈鸢再也坐不住，起身告罪。

她朝皇后盈盈一拜：“妾身惶恐，不知做错何事得罪了娘娘？”

殿中悄然无声，宫人眼观鼻鼻观心，明明没有人盯着自己，可沈鸢仍觉得落在自己身上的目光有无数道。

满腹不安落在手心攥紧的丝帕上，沈鸢胆战心惊，如履薄冰。

偏殿杳无声息，香炉点着牡丹花香。

春日暖阳，沈鸢掌心却沁出薄薄的一层冷汗。

良久。

皇后起身，扶着宫人的手慢慢踱步至沈鸢身前。

锦裙上绣着的牡丹花团锦簇，在沈鸢眼前一扫而过。

“苏少夫人说笑了，你并未得罪过我。只是你如今既已嫁入苏家，就该安分守己。”

沈鸢遽然扬首，下意识想要为自己辩解。

皇后泰然自若，她眼眸平静如春水，唇边挂上的笑意恰到好处，一如既往的温柔，令人如沐春风。

可说出的话，却似寒冬利刃，尖锐刺耳。

“苏少夫人是想说我误会了你，还是觉得我说话难听？若是没有真凭实据，我也不敢相信，沈家竟会教出这样不知廉耻的女儿。”

沈鸢伏地叩首，满目震惊：“娘娘明察，我并未……”

“你并未什么？”

皇后咬牙切齿，一字一顿，“难不成当日在渡口拦住太子的人，不是你？你嫌贫爱富，不想嫁给苏家，就想着攀附太子……”

沈鸢瞪圆双目：“娘娘，我当时逃婚是事出有因，并无攀附殿下之意。在渡口遇见殿下是偶然，我当时并不知殿下会经过那里。”

皇后冷笑一声：“你以为我会信？我在宫里这么久，什么样的人没见过。若你今日坦然认错，我倒还能高看你一眼。”

沈鸢不甘心，沉声道：“我从未想过攀附太子殿下，何来认错一说？